荀彧认为应该缓一缓，至少要先将杨彪的三亿钱收到手中。这三亿钱不仅能换来粮食，更能换来军械。天子御驾亲征，安全至关重要，如果没有一支装备精良的卫队，如何能征战？粮食可以在别处想办法，军械却非南阳造不可。马腾、韩遂都有千人左右的骑兵装备了南阳军械，天子没有，如何能让西凉人相信朝廷还有尊严？
刘晔则认为不能再等。孙策不臣之心已经昭然若揭，他揪着袁绍不放只是借口，是逼着朝廷和袁谭翻脸。与其如此，不如以赦免袁绍为诱饵，让袁谭起兵攻击孙策，打乱孙策的步骤。只要战争一直在继续，孙策休养生息的计划就会落空，至少会受到严重影响。如果再让曹操从益州方向保持压力，迫使周瑜保持警戒状态，甚至不时的发生摩擦，孙策两面受敌，难以持久。
荀彧反问。“子扬，如果袁谭不肯发兵攻击孙策呢？”
“那就由张则起兵，声讨袁谭，据冀州而有。”刘晔毫不示弱。“袁谭曾败于孙策之后，威信不如袁绍，袁绍新丧，冀州人心惶惶，袁谭很难控制冀州，张则有刘和、刘备襄助，再挟公孙策以战，破冀州并不难。有冀州在手，张则不愁粮秣，可以直逼黄河。一旦有机会，朝廷使皇甫太尉出洛阳，可以还复旧京，重新收拾世道人心。”
荀彧连连摇头。“子扬觉得孙策会坐视袁谭战败吗？虽说袁绍死于孙策之手，但袁谭却与孙策相交莫逆。孙策明于大势，他不会坐视袁谭战败，张则全取冀州。且公孙瓒桀骜不驯，终究是隐患，张则要取冀州绝非易事。一旦僵持不下，孙策坐收渔利，奈何？”
刘晔有些焦灼，反问道：“依令君之见，难道就只能退守益州，闭门自守？陛下巡狩长安，犹可说是复前朝故事，再退守益州如何交待？汉高祖当日为汉王，关东将士逃亡不已，令君焉知陛下一离长安，天下人心尽归孙策？陛下，臣恐怕陛下一入散关，还听朝廷号令的恐怕就只有益州了。”
荀彧叹了一口气。“子扬，我何尝说要退守益州？就算退守益州，关中也不会门户大开，岂能让孙策长驱直入。我只是……”
