荀彧脸上的笑容散去，神情凝重。钟繇的反应之激烈超出了他的预料，居然当着这么多人的面批评天子，即使他们是好友，可他能保证这些仆从都可靠？钟繇来到长安，有些仆从是雇佣的当地人，并不是钟家人，钟繇离开长安，这些人可能就会被解雇。
荀彧甚至怀疑，这里面有朝廷安插的耳目。钟繇也清楚这一点，他这么说，就是要让这些话传到天子耳中。不平则鸣，这本来也没什么，批评天子也算不上什么大罪，当初杨奇曾当着灵帝的面说他和桓帝一样是昏君，钟繇说一句用人如积薪又算得了什么。可是批评天子用人方式，表示对天子不满，这个思想倾向会让天子怀疑他的忠诚。
“元常兄，君子慎独。”荀彧加重语气，提醒道。
钟繇哼了一声，却也没有再说什么，转身向后院走去。荀彧跟了上去，两人沉默地并肩而行。钟繇的夫人孙氏上来行礼。荀彧还礼，又和钟繇的儿子说了几句话，孙氏带着孩子退下。荀彧想了想，问钟繇道：“你的长子元伯如果还活着，今年多大了？”
钟繇神色一黯。“当弱冠矣。”
“我一直觉得元伯很像你，可惜天不假命，竟然染疫早夭。中平以来，颍川数经兵乱，家人离散，宗族败落，新坟累累。元常，此天劫也，你我既为士人，岂能坐视不理？但求天下太平，百姓安康，我们一时受点委屈又算得了什么，至于如此失态吗？”
钟繇睨了荀彧一眼。“你说是天劫，我却觉得是人祸。去年豫州大疫，也没见死那么多人。”
