“其一，袁本初杀韩馥，又嫁祸于张邈，不得人心，汝颍士人四散，而河北人对占据兖豫又没什么兴趣，恐怕不会全力以赴。其二，孙策手段高明，以柔克刚，逐步分化豫州世家，张驰有度，初见成效。如今豫州世家弃家而逃者甚众，田产落入孙策手中，被他分与庶民屯田。得地之民必不愿袁本初得胜，孙策且屯且守，可以持久作战，再不济也可弃豫州而退守江东，不伤根本。两者比较，河北人却不肯顿兵坚城之下，虚耗钱粮。因此，就算袁本初能有小胜，一旦孙策据城而守，他也很难围城。”
曹操轻轻地吁一口气，半天没说话。
戏志才也不说话，慢慢地呷着酒，斜睨着曹操。曹操想了好一会儿，脸色放松一些，说道：“袁本初难速胜，孙策也仅能维持不败，他们应该都腾不出手西进。这么说来，岂不是我的机会？”
戏志才还是不说话。
曹操看了他一眼，又换了一副笑容。“志才，你说，我能不能借机将关中收入囊中？”
“你不怕与袁本初翻脸？一旦双方发现无法在中原决胜负，他们势必会将注意力转移到别外。袁本初会西进并州。有黄子琰（黄琬）坐镇洛阳，三河之地唾手可得。孙策则会进军益州，一是取益州为屏障，抢占上游之地，二是取益州之人力物力。”
“益州没那么好取吧？”曹操嘿嘿笑了两声。
