“我们的总据点现在位于琉球。靠走私贸易来敛财。”
“而蚁通的总据点位于壹岐岛。”
“蚁通的主要活动海域，和我们的主要活动海域有许多的重合。”
“所以日后说不定会碰到需要蚁通来帮忙的场合，因此一直和蚁通保持良好的关系，对我们来说也是利远大于弊。”
“……宫部大人，你说的话我都明白。”御子柴轻叹了口气，“但我还是对那个蚁通喜欢不起来啊。”
“你不喜欢也没关系。”宫部优雅地掩嘴笑起来，“老实说，我也很不喜欢蚁通这个丑男。”
“但外交就是这样——即使再不喜欢对方，也要冲着人家摆出笑脸。”
“好了，就聊到这吧。都准备睡觉吧。”
“宫部大人。”这时，一道嘶哑、苍老的声音响起，“今夜需要组织人守夜吗？”
说话之人，是一个秃头的“地中海”中年人。
这个“地中海”的外貌极为恐怖——他的双眼，应该有眼珠的地方却空无一物。
是一个没有眼珠的瞎子。
但这样一个瞎子，却攥着一柄打刀。
“嗯……还是组织人守夜吧。”宫部缓缓道，“毕竟防人之心不可无。”
“森丸先生。今夜的守夜人员的选配，就交由你负责了。”
“我知道了。”瞎子……也就是森丸向宫部行了一礼，然后以掌中刀来作导盲棍探路、快步离开。
……
……
虾夷地，松前藩，松前城——
绪方和阿町怔怔地望着眼前的景象。
呈现在二人眼前的，是松前城的一条宽敞大道，大道的两旁是鳞次栉比的商铺，大道上是熙来攘往的人群。
前来打发时间的行人在街上漫无目的地闲逛；拉货的大板车横冲直撞；不知是哪家大户人家乘着轿子慢悠悠地出行……
传进于二人耳中的，是人声鼎沸的大道所传出的喧闹声。
大地被人足踩踏的声音；商贩们的叫卖声；因行人们的某些小摩擦而爆发的吵骂声……
望着眼前的景象，听着传入耳中的这些声音，绪方有种恍若隔世的感觉。
他们沿着来时的路原路返回，花了不知多长的时间，终于回到了松前藩的松前城。
他们终于回到了农业社会的城市之中。
与阿町在虾夷地待了多长时间了？绪方已经记不清楚了。
只记得他们在初次进入松前藩时还是寒冬，而现在松前藩已快要入春了。
在回到松前藩后，绪方明显地感受到松前藩的气温回暖了不少，阿町这种体质属于正常人水平的人，也只需要穿上3件薄衣便可御寒。
在阿伊努人的地盘里度过了几个月的部落生活后，望着眼前这极具现代气息的热闹街道，不仅让绪方有怀念的感觉，同时也有种恍若隔世之感。
“太久没有见到这么多的人了，感觉都有些不太习惯了呢。”一直住不太惯阿伊努人的屋子的阿町，一脸露出像是如释重负般的表情，一边用力地伸了伸懒腰。
“刚好快到中午了呢。”绪方抬起头看了眼头顶的太阳，“我们去吃午饭吧。你想吃什么？”
阿町乖巧地点了点头：“终于可以吃到久违的和食了……还是荞麦面、饭团这些和食比较适合我。”
绪方对松前城并不了解，毕竟他此前只在松前城待过一天而已。他随意地找了个看上去很闲的路人：
“不好意思，我想问一下——离这里最近的饭馆在哪？”
行人：“……”
这个看上去很闲的行人偏过头来看向绪方时，眼中流露出一股厌恶之情。
但在看到绪方腰间的双刀后，这个行人立即将他眼中的厌恶感压下。
虽然他这压抑眼中情绪的动作很快，但绪方还是清楚地捕捉到了他这细微的表情、情绪变化。
只见这行人迅速掩盖了眼中的情绪后，屏着呼吸：
