松平定信现在感觉自己的双腿发软，已经没有足够的力气去躲开这头虾夷狼的下一记扑击。
——想不到我松平定信到头来竟然死在这里了吗……呵，倒在雪国……倒也不赖。
明明自己目前正置身于随时都有可能死掉的险境，但松平定信却仍旧保持着从容与镇静。
松平定信的眼中闪过一抹狠色。
随后——他缓缓地跪坐在地上，右手继续握着虎彻，左手则开始扯着上身衣服的衣襟。
与其被一只畜牲所杀，松平定信宁愿切腹，以武士的姿态死去。
虾夷狼自然是不会明白松平定信接下来打算干什么，它只继续依照着动物的本能，缓缓靠近松平定信，找寻最佳的攻击方位与时机。
就在松平定信已准备将虎彻刺入自己的肚腹，以全自己的武士之道时——
就在那头虾夷狼已经开始压低身体的重心，准备随时扑向松平定信时——
“喂你这畜牲快点离开”
一道年轻的男声传入松平定信的耳中，传入那头狼的耳中，同时也传入一直潜伏在远处的祖父江耳中。
说来也巧——松平定信和祖父江在听到这声音后，双双瞪圆了双眼，然后在心中喊出了同一句话。
松平定信/祖父江：这声音……？
在心中喊出这句话时，松平定信的脸上只有普通的惊讶之色。
而祖父江则是惊讶外加惊恐了。
祖父江听过这声音。
去年夏天，还是赏金猎人的他，为了取下绪方逸势的脑袋，跟着其余人一起冲进了二条城了。
他在二条城的天守阁听过这声音……
……
……
在听到那奇怪的嘶鸣声后，绪方就一直很在意，于是决定——循着声音过去看一眼。
循着那奇怪的嘶鸣声穿过茂密的树林，仅片刻的功夫，绪方便找到了这奇怪嘶鸣的主人——一头狼。
准确点来说，是一头正在攻击人类的狼。
那名人类目前正跪坐在地，手上紧握着一柄打刀，从穿着来看，这人还是一个和人。
因角度的缘故，绪方看不清此人的样貌，也不知道这人现在有没有受伤。
“喂你这畜牲快点离开”
绪方朝那头狼吼道。
绪方的这句话，成功将这头虾夷狼的注意力给吸引了过来。
虾夷狼扭过头看向绪方。
冲绪方发出几声咆哮后，四爪撒开，朝绪方冲来。
绪方的左手继续抱着他刚才捡来的木柴，右手缓缓拔出腰间的大释天。
“嗷呜——”
在冲到距离绪方仅剩数步远的距离后，虾夷狼发出他们“狼族”特有的狼嚎声，然后纵身一跃，扑向绪方。
绪方仅单手持刀，摆着普通的中段架势，面无表情地直视着身前这头朝他扑来的狼。
一人一狼，交错而过。
而交错而过的瞬间，刀光闪动。
榊原一刀流·龙尾。
绪方的大释天直接划开了这头狼的肚腹，腹中的脏器洒落一地。
“呜……”
这头虾夷狼一边发出着悲鸣，一边跟着它的那些内脏一起随着它刚才前扑的惯性掉落在地。
……
……
此时此刻——
趴伏在灌木丛中的祖父江，此时用双手死死地捂住自己的口鼻，努力压抑着自己的呼吸，不让自己喘出哪怕一口稍重的喘息。
他之所以这么做，就是为了避免让那个刚才突然现身的青年发现他。
他的额头上、脸上，此时已遍布冷汗。
——那、那剑术……那眼神……
祖父江在心中发出惊恐的呐喊。
刚才那名突然现身的青年所用的剑术，以及——挥刀时那种眼神，祖父江都非常地熟悉。
当初在二条城天守阁上所看到的一幕幕，祖父江直到现在仍记忆犹新。想忘都忘不了。
——是一刀斋……
——是刽子手一刀斋——
——为什么刽子手一刀斋会在这里——？
……
……
一刀解决了那头虾夷狼后，绪方将大释天刀刃上所附着的鲜血甩尽，然后快步朝那名刚才被那头虾夷狼袭击的和人走去。
“你没事……”
绪方的这句胡“你没事吧”的最后一个“吧”字还没有说出，他的话头便突然卡住了。
他脸上的表情，也在同一时间僵住。
因为他现在终于看到了这名刚才被他所救的和人的容貌。
“……真是好久不见啊。”脸上没有半点表情的松平定信，用不咸也不淡的口吻朝绪方说道，“你可真是让我好等呢，说好了在御前试合结束后，你会给我你的答复，结果我苦等了好几个月呢。”
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现在，日本北海道（也就是虾夷地）的狼已经灭绝了。
之所以会灭绝，有许多原因。
1：1876年，北海道开拓使以“悬赏”的方式来对其进行驱逐。
2：农民认为狼威胁到他们的牲畜，于是用马钱子碱毒杀并大量猎杀。
3：1878年，因为一场大雪，大量的鹿被饿死，导致许多狼找不到食物，然后饿死。
除此之外，根据专家的调查，虾夷狼（北海道狼）之所以会灭绝，可能也跟狂犬病与犬瘟热有关。
【所以本章的“鹿数量减少，狼找不到食物而变得暴躁”并不是作者君瞎掰的，是有依据现实的。】
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在上一章的章末，作者君看到有些读者对《遇到熊怎么办？》的口述者姊崎等单杀40头熊的记录感到震惊，作者君在这里给大家简单地讲讲这件事。
姊崎等并没有在书中说他为什么喜欢独自入山狩猎，但作者君猜测这应该和阿伊努人的狩猎文化有关。
阿伊努人普遍喜欢独自狩猎，即使是拉上朋友们去集体狩猎，队伍一般也不会超过3个人。
所以“一个人入山，一个人放倒一头熊”算是阿伊努人的传统艺能了。
姊崎等同样也没解释他们阿伊努人为什么会普遍喜欢独自狩猎。
不过作者君觉得这应该与他们阿伊努人的猎物分配方式有关系。
按照阿伊努人的传统，集体狩猎的话，给那头猎物补上最后一击的人是谁，那这头猎物就归谁所有。
也就是说你和你朋友去狩猎，你累得半死，好不容易将一头鹿给弄残，但给这头鹿补上一击的是你朋友，那这头鹿就全归你朋友所有，你连一根鹿毛都分不到。
作者君猜测：大概就是因为这样的文化，才间接导致许多阿伊努人喜欢独自狩猎吧，独自狩猎的话，能少掉许多猎物分配上的麻烦。
