据西野宗一郎之前所说，他们将要航行10日左右才能抵达目的地。
一想到自己马上就要踏上这片完全陌生的土地后，绪方感到心中百感交集。
既有兴奋、期待，也有面对“未知”的淡淡焦虑。
就在绪方遥望着北面海平线，看得正出神时，一道充满磁性的中年男声陡然自绪方的身侧传入他的耳中。
“真岛大人，找到你了，原来你在船尾这啊。”
绪方循声望去——是一张在这几天常看到的十分威严的脸。
“啊，西野先生。”
声音的主人兼来者，正是西野宗一郎。
西野宗一郎环抱着双臂，自一旁的船舱口走出。
“我正四处找你呢。”西野宗一郎微笑道。
绪方：“找我？”
“嗯。不过也不是为了什么要紧事，就只是想问问你令正如何了而已。”
“谢谢关心。”绪方道了声谢，“现在船只行驶到海流平稳的地方了，内子晕船的症状也稍微好些了，现在正在房间内睡觉。”
“这样啊……那就好。”
说罢，西野宗一郎走到了绪方的身侧，然后闭上双眼，感受着拂面的海风。
“大海真是神奇啊。”
西野宗一郎睁开双眼，笑道。
“只要看着大海，吹着海风，心情就会不由自主地变好。”
“西野先生你很喜欢海吗？”绪方随口问道。
“嗯。很喜欢。”西野宗一郎用力地点了点头，“我就是因为喜欢海，才会决定做一个从事远洋贸易的商人。”
“我一开始是想和唐土的清国与半岛上的朝鲜进行贸易的。”
“但难度实在太大了，所以只能退而求其次，改为和虾夷地的虾夷们进行贸易。”
听到西野宗一郎的这番话，绪方像是想起了什么似的，迅速转头看向西野宗一郎，随后问道：
“西野先生，您现在有空吗？”
“嗯？姑且有些空闲，怎么了？”
“没什么，就只是想和你聊聊虾夷地的虾夷而已。”绪方缓缓道，“我和内子对虾夷一无所知。”
“所以想尽可能地多了解了解虾夷地和虾夷们。”
“西野先生您身为专门跟虾夷地进行贸易的商人，对虾夷应该很了解吧？”
虾夷地作为日后说不定要待上很长一段时间的地方，绪方一直想尽可能多了解虾夷地，和盘踞在这片土地上的虾夷们。
但苦于一直找不到知晓足够多的情报的人。
之前居住于锦野町，以及乘坐马车前往船只停泊的港口时，绪方一直没有和西野宗一郎独处、详谈的机会。
现在难得和西野宗一郎独处，所以绪方决定趁着这个机会，从西野宗一郎那尽可能地套到一些情报。
听到绪方的这个问题，西野宗一郎先是一愣，随后露出苦笑。
“虾夷地和虾夷吗……虾夷地倒还好，但对虾夷我其实就没有很了解哦。”
“因为我只跟固定的几个聚落做生意。并没有接触过很多的虾夷。”
“我只知道一些虾夷的习俗，以及一些虾夷语而已。”
“我所接触到的虾夷，都很温和，很亲近我们这些和人。”
“但也有些虾夷很敌视我们和人。认为我们这些和人侵犯了他们的家园。”
说到这，西野宗一郎顿了下，然后换上了半开玩笑的语气。
“关于虾夷的抗争……有一则在虾夷地那里流传蛮广的传言，你有兴趣听听吗？”
“哦？愿闻其详。”绪方点点头。
“虾夷地的土壤里面藏有很多的金矿，你知道吗？”
“嗯，知道。”
他之前才刚从“原猎人”岛助那知晓了此事。
“据说，在好久之前，有一伙视我们和人为仇寇的虾夷，为了对抗我们大和民族，花费了数十年的时间，从虾夷地各地搜刮来了大量的黄金。”
“他们打算用这些黄金从西洋的南蛮那购置先进的武器来和我们对抗。”
“但不知为何，他们最终放弃使用黄金来购置武器。”
“改而将这些黄金藏到了虾夷地的某处。”
“据说这批原本用来打算购买武器的黄金，即使是一个三口之家花上一百辈子也花不完。”
“这则传说在虾夷地那里流传蛮广的。”
“也有一些人为了验证这则传说的真假，而特地去四处搜寻藏宝地。”
“据说连幕府也偷偷派人去寻找过黄金。”
“但无一例外，全都一无所获。”
“直到现在，也不知这传说的真假。”
“现在有很多人猜测——这传说只不过是那些想发财想疯了的淘金者们以讹传讹所传出来的虚假故事而已。”
“三口之家花上一百辈子也花不完的黄金吗……”绪方笑着，然后用开玩笑的口吻说道，“如果有人走了狗屎运，一不小心找到这批黄金的所在地，岂不是瞬间变成这国家最有钱的人？”
“当然。”西野宗一郎用同样半开玩笑的口吻回应道，“但也得找得到这批黄金才行啊。”
“而且，关于这批黄金，也有别的说法——那伙虾夷所藏起来的根本就不是黄金。”
“虾夷为了对抗我们和人而搜刮黄金并将其藏起来的事情，根本是子虚乌有的事情。”
“那伙虾夷的确有为了对抗我们和人而寻找过某样东西，他们到最后也的确将这样东西给藏了起来。但谁也不知道他们所藏的到底是什么。”
“所以到底有没有大量黄金被藏起来——直到现在都没有定论啊。”
