“哈哈哈这种事我不着急啦……嗯？顺六……是我看错了吗……？京都那边……是不是在冒黑烟啊？”
顺六循着牧村手指所指的方向望去——只见股股黑烟正从京都洛内飘起。
虽然隔的距离有些远，但二人仍能隐约看到火光闪现……
二人愣在了原地。
不消片刻，层层冷汗开始自二人的身上飙起。
不需要有任何人来向他们解释，他们也知道发生什么事情了……
急急忙忙地跑回京都，二人便看到了乱成一片的市民们。
回到奉行所，奉行所内的混乱情况，也并没有比外面的街道好到哪去。
“秋山”看到这名与他关系甚笃的与力从他面前走过后，牧村急忙叫住了他，“发生什么事情了？”
“具体的我也不太清楚”秋山满面焦急，“我只知道某地起火了火势很大”
“町火消出动了没有？”顺六急声追问道。
“早就已经全军出动了但是……今天的天气很干燥风又很大火势只怕是压制不下了”
“……火势就交由町火消他们去想办法压制吧”牧村当机立断道，“我们去做我们能做的事情所有人听着跟我一起去协助京都市民们撤离”
牧村和顺六虽然只在与力的位置上坐了短短5年，但因为超高的办事手腕，以及宽厚的性格，二人在奉行所内早已是中流砥柱的存在。
在牧村发声后，周围的众人立即都像是吃了定心丸一般，缓缓恢复了镇定。
就在这时，一道声音的响起，令牧村和顺六二人的脸色双双一变：
“所有人听着随我一起去二条城”
“阿部大人……”牧村一脸错愕地看向这道声音的主人。
分开人群缓缓走到周围人中的最中央的阿部再次朗声道：
“我再说一次——随我一起去二条城”
“阿部大人。下官不明。”顺六沉声道，“这个时候去二条城做什么？”
“户田大人刚才下令了。”阿部用平静的口吻说道，“优先保护二条城。”
“二条城乃幕府于京都的象征，乃大树公于京都的行辕，不可有失。”
“户田大人已向我们下达了死令：以最快的速度在二条城周围拆出一个隔离带。阻止大火蔓延到二条城。”
“等等”牧村急声道，“去保护二条城的话，那京都的百姓们怎么办？”
“现在没有那个多余的人力去管除了二条城之外的事情”
“不去救人，反去救一片建筑？”顺六咬牙切齿着，“别开玩笑了”
“怎么？你们两个想抗命不成？”说罢，阿部便像是懒得再理牧村和顺六一般，将视线投向其他人，“都愣着干什么？还不快都行动起来”
在场的众官差看了看阿部，然后又看了看牧村和顺六，最后——快步地走出了奉行所，朝二条城赶去……
然而——就在所有的官差们都在朝二条城赶去时，却有2人奔向了与其他人完全相反的方向。
这2人正是牧村和顺六。
“喂你们这2个混账想去哪？”阿部快步冲上前，拉住牧村的肩膀，“想抗命吗……噫”
阿部的话还没说完，他余下的字句便化为了一声错愕的低吟。
在他拉住牧村的肩膀后，牧村偏转过头，恶狠狠地瞪了阿部一眼。
阿部从未见过这样恐怖的目光，被牧村的这目光给吓到的阿部发出一声错愕的低吟，然后直接被吓得瘫坐在地。
在阿部放开他后，牧村便收回了他的目光，紧随在顺六身后，跟着顺六一起朝不远处的某条已经乱成一锅粥的大道奔去。
他们两人跑去疏散平民百姓们了。
阿部被牧村的眼神给吓得瘫坐在地后，周围响起了几声低低的嗤笑声。
听着这几声嗤笑，阿部的脸因悲愤而瞬间变得涨红了起来。
急忙从地上起身后，阿部瞪向牧村的背影消失的方向，咬牙切齿着……
……
……
“感谢您的出手相救。”
岛田朝正坐在牧村的床头边上，给牧村额头处的伤上药的中年人正色道。
“不用客气。”中年人笑了笑，“牧村君是我的老友，我对他以及他的同伴伸出援手是应该的。”
“那个……”岛田迟疑道，“还未请教，请问足下是？”
“我叫近乐。”中年人不假思索地说道，“是浮世绘画师，同时也是一名刺青师，你应该知道牧村的后背纹有着一条赤龙吧？那条赤龙就是我纹的。”
“原来近乐前辈他背上的那条赤龙是您纹的啊”岛田赞叹道，“您的技艺真高超近乐前辈他背上的龙纹，是我所见过最厉害的纹身牧村前辈的背上好像真的有条龙一般”
“谢谢夸奖。”近乐含笑点了点头，“哎呀，牧村君好像要醒了。”
……
……
就像地底的温泉泉涌一般，牧村感到四肢百骸渐渐恢复了气力。
缓缓睁开双眼，首先映入眼帘的，是一张相当熟悉、但又有一段时日没见过的脸。
望着这张脸，牧村下意识地轻声道：
“极乐斋大人……”
“喂喂喂，牧村君，你睡迷糊了吗？”
坐在牧村床头边的此人苦笑了下。
“为何用这么生疏的称呼？你还是用回‘近乐大人’这个称呼吧，听上去顺耳得多。‘极乐斋’这名号，我一般都只让生疏的客人这么叫。”
“抱歉……我刚才回想起了一些往事，不自觉地就用回以前对你的旧称呼了……”
牧村偏转头，看了看自己的四周——自己正躺在一张床上，近乐则坐在床边，给他额头处的伤口上着药……
长谷川躺在他的身侧，似乎是睡着了。
岛田站在不远处，见牧村醒来了，满面兴奋地朝牧村快步奔来。
