“……人证、物证具有，神山大人你准备得可真齐全啊。”堀田感慨着，“此次宴席禁止携带任何武器，真亏你有办法把这铁炮带进来啊。”
神山的脸上露出几分无奈：
“说来惭愧，这人证和物证都是别人送过来的，并非我找到的。”
“至于把铁炮带进来的方法……我怎么说也是京都町奉行，设法将一根并不算太显眼的长杆物体带进来——这种事情我还是做得到的。”
说到这，神山顿了顿，随后语气渐渐严肃了起来：
“堀田大人，我知道您讨厌户田忠宽。而我也同样讨厌着户田忠宽。”
“我和您虽然交情不深，但敌人的敌人就是朋友。”
“下官只是一介京都町奉行，人微言轻。”
“由身为大坂城代的您带着这人证、物证去向藩主大人直言。才能给予户田忠宽最大的杀伤。”
“所以——堀田大人，愿意与下官合作吗？”
近乎是在神山的话音刚刚落下的下一瞬间，堀田便立即高声道：
“当然这种能够好好恶心一下户田忠宽的事情，我可是从来不会拒绝的。”
听到堀田的这句话，像是松了一口气般的欣慰笑意，在神山的脸色浮现。
神山与堀田一前一后地返回宴席现场。
回到宴席后，堀田便领着一直坐在神山席位旁的稻叶母女朝德川宗睦的身侧走去。
因职位的缘故，神山没有靠近德川宗睦的权力。
但是堀田有。
来到德川宗睦的身侧后，堀田在德川宗睦的耳畔边耳语了几句。
神色微微一变的德川宗睦缓缓放下手中的酒杯，朗声说了句“大家继续，我稍微离开一下”后，便跟着堀田与稻叶妻女朝宴席现场外走去。
望着突然离席的堀田与德川宗睦二人，户田的神色一变。
他本能地有了些不好的预感……
没过多久，他这不好的预感便应验了。
一名侍女快步奔到户田的身侧，跟户田说了些什么后，户田便沉着脸朝堀田和德川宗睦二人刚才离开的方向走去……
没过多久，3人以及稻叶妻女都回来了。
3人脸上的表情、神色各不相同。
堀田满脸清爽。
德川宗睦冷着张脸。
户田脸色苍白，走起路来都有些不稳。
回到自己的席位后，户田赶紧挥手叫来候在不远处的部下。
“去”户田朝自己的部下沉声道，“去向阿部利里传令，把我接下来所说的话，一字不漏地传给阿部利里……”
……
……
京都，某条不起眼的街巷内。
“风魔大人。”阿町用惊讶的口吻朝风魔问道，“您是怎么找到我们这来的？”
“小町，你忘了吗？”风魔的脸上浮现出淡淡的笑意，“我以前怎么说也是忍者啊，‘追踪他人’本不就是我们忍者最擅长做的事情之一吗？”
“更何况我对京都也熟。”
“‘在京都找人’这种事情，对我来说容易极了。”
说罢，风魔将手中的这名男忍随意地扔到了绪方和阿町二人的跟前。
“风魔大人。”这次换绪方发问，“这人是怎么一回事？”
“这说来就话长了。”
风魔娓娓道来着。
“因为遭遇了一些和绪方老弟有关的事情，所以就打算来找你们两个，来跟你们报信。”
“找着找着，突然发现有4名不知火里的男忍打扮的家伙在上蹿下跳，似乎在找什么东西。”
“一时好奇，就跟过去看看。”
“然后就听到他们提到了阿町的名字。”
“于是我就走过去问了问他们找小町有何贵干。”
“我本不愿和他们起冲突，毕竟我在10年前有和不知火里定下过协议，不会再主动找不知火里的麻烦。”
“然而这4名忍者不回答我的问题就算了，还一个劲地问我是不是和阿町有什么关系。”
“我就老老实实地跟他们说：我和阿町的关系不错。”
“然后他们就突然拔刀，逼问我知不知道阿町的下落。”
“既然他们拔刀了，那我也只能反击了。”
“我怎么说也曾经是个忍者，因此我的反击稍微……强烈了些，将这4名忍者中的其中3人都一口气干掉了，只留下这个家伙。”
说到这，风魔朝绪方和阿町脚边的那半死不活的男忍怒了努嘴。
“因为我还想问他究竟找阿町做什么，所以就给他留了一口气。”
“来找阿町吗……”绪方的双眼微微一眯，“阿町，你认识这人吗？”
阿町此时将身子俯低，看了一眼躺在她脚边的这奄奄一息的男忍的脸。
看清这男忍的脸后，阿町的脸一沉：
“……嗯，认识，他叫平太郎，是我们不知火里的上忍……”
“唉……人老就不用了啊……”风魔此时发出一声长叹，然后坐到了一旁的地面上，“才那么两下子，双腿就疼地不得了了，一直发颤到现在……唉……”
绪方朝风魔的双腿一看——果真如风魔所说的那样，风魔的双腿在微微发颤。
望着坐在地面上休息的风魔，绪方忍不住出声问道：
“风魔大人……你真的已经七十来岁了吗？”
“呵呵呵。”风魔轻笑了几声，“如假包换的七十多岁，刚才的那场战斗，我打得可不轻松啊……啊，对了对了，差点就忘了正事了。我特地来找你们，是来给你们报信的。”
“报信？”阿町疑惑道，“发生什么事了吗？”
