大明崇祯十七年八月十六，中秋佳节刚过，北京的下鼓楼大街、顺天府接和东直门大街这一路，一大清早就戒严了。殿前军在大街两侧布了岗哨，十步便是一岗，五步就是一哨。街道两边一层以上的房屋，也都被殿前军的兵士给看守起来了，面向大街的窗户一律不得打开，屋顶上绝对不能有闲杂人等。沿街几处制高点，更是有朱由检最心腹的御前侍卫带着线膛枪上去占领。三条首尾相连，从皇城北门的北安门一路通到东直门的大街，全部都处于最高的警戒当中！
如此高级别的戒备，不用说，一定是有紫禁城中的那位万乘之尊又出门了！
和过去那些一年难得出几趟门的大明宅男皇帝们不同，朱由检是个很喜欢往宫外跑的皇帝，隔三岔五就要出宫出城。而出北安门走下鼓楼大街、顺天府接和东直门大街这一路，则是朱由检常走的几条出城路线之一。所以沿途的居民早就习惯突如其来地戒严了，也没人大惊小怪，全都老老实实的挨家呆着，有事必须出门的，则都绕道而行。
所以三条大街沿线，全都冷冷清清的，除了负责警戒的殿前军兵将，就再没有有其他人了。
突然，密集的马蹄声音，就从皇城的北门北安门内传出，然后就看见整齐排列出四队的披着红色罩甲的骑兵从北安门内鱼贯而出，沿着下鼓楼大街向北而行。这队骑兵约莫有500骑，都是一人双马。在他们的身后，则是几十辆隆隆而行的四轮马车。马车之后，则是几十名板甲骑士所簇拥的大明天子朱由检、大明国本朱慈烺、大明信王朱慈烜、大明宁王朱慈炯、驸马都尉郑森和忠义侯李自成。
原来今天就是欠了朱由检一亿三千万两的逆子朱慈烺出发南下赚钱还债的日子，朱由检和朱慈烜、朱慈炯三人是送行的，而郑森和李自成则是陪同朱慈烺一起南下的。其中郑森是朱慈烺点名向朱由检索要的帮手，将会出任淮安知府。而李自成则是朱由检硬塞给朱慈烺的......他是淮东总兵官！
对，就是要让大明最忠的李自成和朱慈烺一块儿去折腾淮扬盐商！多好的组合啊！
朱慈烺用眼角偷偷打量着这个前世闯王今世忠良的李自成，心里面不知道把朱由检咒骂了几回。他本来是想要吴三妹的哥哥吴三桂或吴三辅同行的，可是朱由检说什么都不同意，反而硬塞了一个李自成给他......不过朱由检倒是允许朱慈烺自行选择淮东巡标参将和扬州团练营千总的人选。
