数十条小舢舨穿破了海湾内的风浪，轰的一声撞上了青泥洼海湾的滩涂上面。
舢舨还在晃荡，上面装得满满当当的日本武士就已经跳了下来。当先的是一个二十岁出头，长得相当俊秀的青年武士，个子很矮，穿了一领花里胡哨的南蛮胴，却没有合上头盔，而是在脑袋上缠了根白布条，举着军刀，状若疯狂。跟着他一起从船上下来的，则是一队鸟铳兵，一个个都神情紧张。
“明国的土地，我益田四郎时贞终于踏上来了！”
这名武士竟然就是上辈子岛原天草大起义的头目，以天草四郎之名传世的益田四郎时贞！
其父益田好次原本是丰臣秀吉的五奉行之一的小西行长的家臣，跟随过小西行长打了朝鲜之役，在关原之战后沦为浪人。后来因为信仰天主教而迁居到对天主教比较友好的唐津藩的领内，定居在岛原郡的天草岛，四郎时贞就是在天草岛出生的。
在德川幕府颁布禁教令后，包括益田家在内，许多避居在唐津藩领内的信仰天主教的浪人家庭都陷入了经济和精神的双重折磨，对抗幕府的情绪也愈演愈烈。所以四郎时贞从小就被灌输了仇恨幕府渴望乱世的思想......不过德川幕府的“浪人召集令”却比乱世来的更早！
而对幕府的仇恨，对天主的热爱，终究没有能战胜对武士身份和俸禄的渴望——成为一名骑在农伯伯头上作威作福的武士啊！
对于生下来就处于底层，体内却跳动着一颗不甘平庸的武士之心的益田四郎时贞而言，成为武士是最重要的！成为谁家的武士则是次要的......
在成为了德川幕府的朝鲜远征军的一员后，益田四郎时贞凭借着自己俊俏的长相，被德川家光一眼相中，很快就得到了提拔，先是成为了小姓众的一员，后又成为了一名拥有50石家禄的幕府直参。这回更是自告奋勇，要为家光公充当“入唐”的急先锋！
终于在明国的土地上站稳了身体的日本鬼子四郎时贞，此时已经满眼是泪——征服明国可是他的老主公的老主公丰臣秀吉没有能实现的夙愿啊！
