小黄河又名锡拉木林河，听名字和林丹巴图尔折戟的西拉沐伦河很像，但却是完全不同的两条河。西拉沐伦河位于千里松林以东，源自大兴安岭，是辽河的源头之一，水量丰沛，水草肥美。
而小黄河位于阴山以北的荒漠当中，在早年雨水充足的时候，周围的草地也算不错。在一千多年前，这一带还是鲜卑拓拔部的老巢（名牛川）。但是如今......这一带已经是“天干干，野荒荒，少见牛羊多风沙”了。
不过这么一块“天干干、野荒荒”的草原，在大明崇祯二年冬到三年夏之间，却忽然涌来了一万余户蒙古牧民和数十万头大牲口。因为牲口实在太多，本来就荒凉的草地很快被啃成了光秃秃的一片......都快变成沙漠了！
而蒙古牧民本来就是逐水草而居的，通常是不会留在光秃秃一片的草原上不走的......可是驻扎在这个光秃秃的小黄河两岸的蒙古部落，却是好像扎了根一样，说什么也不走，哪怕养活不了牲口，一批批的杀了吃肉（这年头的蒙古牧民可不是天天吃肉的，他们的主食是奶制品和粮食），也不挪窝。不仅不挪窝，而且还在日夜备战操练，一副要找谁拼命的架势。
赫舍里.希福带着十几个八旗蒙古的随从日夜兼程从西林河赶到小黄河时，就正好遇上小黄河边的蒙古牧民兵在操练，而且还是少见的队列操练！
好嘛，上万骑蒙古兵，列出了10个千骑大阵，而且全都披上了皮甲、布甲......这些甲到底多牢靠不好说，但是人人都有那么一身，看着倒是威风了不少。
而且这些蒙古骑兵还把最拿手的弓箭都收了起来，人人都手持着长枪，看着都不像是蒙古骑兵了。
