而在热河的上游，在热河河谷收窄到没有开垦价值的地方，朱由检还让人修了一座比热河堡要小的多的沟关堡。沟关堡和热河堡两头一堵，整个热河谷地就成了外人很难打进来的好地方了。热河两边狭长的平地，就都是可以开垦的沃土了。
而热河谷地的位置，大约就在马孟山的正面。明军只要占住了热河谷地，就能沿着几条比较狭窄的山谷，一步步的逼近马孟山了——这才是真正的堡垒推进，一节一节的向前逼啊！
除了从正面逼向马孟山外，朱由检还可以选择从马孟山南面比较开阔的宽河流域绕过去。宽河流域就是插汉河套地区，听名字就知道，那里曾经是插汉部的一个据点。不仅地形开阔，而且土地也非常肥沃，现在是八旗蒙古的一处牧场。
根据朱由检的计划，在热河城堡完工后，他就会率主力移师插汉河套，抢下这片牧场。然后还是用步步为营的办法，往马孟山的背后逼过去。
如果马孟山下的八旗蒙古和正蓝旗的奴贼依旧坚守不动，那么朱由检就再进一步，直接插到可苛河套，也是大宁卫的故地。
到了那时，就不怕马孟山上的鞑子不动了！
在热河河谷中部逛了一天的朱由检，现在已经和徐光启、韩霖等人，在一百多名亲卫骑兵的护卫下，回了热河大营。
他这一路行来，看到的除了热火朝天，就是一片春季的欣欣向荣，完全都是向上的气氛——这种气氛在已经发展到了瓶颈，逐渐形成了困局的口内是感受不到的。
这是只有扩张才能带来的积极氛围！
