洪兴六年，齐鲁大地的冬日来的稍早，九月末的时候，大清河和大运河的两岸，已经笼罩上一层初冬的枯黄，天地之间一片肃杀，似乎预示着兵家征伐之日的到来！
在从济南通往德州的道路上，数十名“黑枪骡子兵”，正簇拥着李成栋的养子李元胤，赶返史可法驻节之处。准备参加大集山东众将，布署德州作战方略的盛大军议！
李元胤虽然是李成栋的义子，但是从“孔代补习班”毕业后，并没有和父亲（父子俩同班补习）同返辽东，而是被调入了“中央军”。他这样的情况，在“孔代补习班”出现后变得非常普遍，不仅有藩镇军的军官在补习后进入中央军服役，同样也有中央军的军官被调往藩镇军。
藩镇军的独立性，正在渐渐丧失......
不过对于李元胤这样藩镇军悍将而言，能够进入中央军任职，其实是一件挺好的事情——这意味他已经得到了大明天子的青睐，将来可是大有前途啊！
在进入中央军后，他先是担任了一个“火枪骑兵营”的营长，后来又升任了山东、辽东总督衙门的骑兵副将。现在更是担任了山东方面的四个模范新军师（中央军）的第20师的副将，已经成为了大明模范新军的高级军官。
此时此刻，李元胤心中只有意气风发。
而他胯下的战马所踏过的土地，在十天之前，还是大清的天下。而现在，都已经被他所在的模范新军第20师所克复！
和五年多以前那场北伐之役中，清军的哨马轻骑四下潜伏窥探，而明军骑兵奈何他们不得的情况相反。如今大清河向北，一直到北直隶地面，几乎没有清军骑兵活动的空间了。
