无数衣衫褴褛的难民，拄着长枪，背着弓箭，挎着腰刀，有些还披着有点破烂的各色盔甲，如潮水一样涌到了被高高的城墙保护起来的乔口镇外围。
传说中的北地难民到了！
乔口镇首富，同时也是湖南最大的米商张庭粟张孝廉，这个时候正立在城墙之上，看着越来越多的难民，面如死灰......
镇子上的团丁早就动员起来了，一人拿了张老爷一两银子的赏，现在全都上了城墙。
但是却没有人敢升起反抗的念头——这些团丁可不是没见过打打杀杀的老实农民。湘江沿岸这几年也不太平，张献忠早前来过一次，李自成的兵（一些散兵流贼）不久前也来过，至于那种不上台面的草寇，那就更不用说了。
可是乔口镇却凭着高大坚固的城墙和张老爷带头出钱建立的团练，硬生生扛了过去——哦，也不是和钢板一样硬，而是献出了不少钱粮的情况下，紧闭城门，躲过了劫数。
但是这一次......湖南巡抚何腾蛟已经和打前站的克难新军骑兵一起到了乔口城外。
“快快，开城......”张孝廉叹了口气，回头看了眼身后一群瑟瑟发抖的士绅富商，都是镇上的头面人物，“咱们一块儿去听听何巡抚怎么说吧？”
何腾蛟能说什么？
他现在已经相信朱慈烺是朱元璋再世——连要饭都会了，还有什么好说的？
现在跟着朱慈烺来湖南要饭的还只是一部分！还有许多人留在了武昌，朱慈烺从湖广各处调集了一些粮食去救济他们，同时还让他们在方岳贡、丘瑜的指挥下修筑武汉三镇的新城——以后这些人就会安置在武汉，朱慈烺会从中挑选精壮，组成新军，还会将汉阳、武昌的军屯、官地分给他们。
