“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时分田地！
租子重，利钱高，近来贫汉难求活。早早开门拜闯王，不交租来不还债，管教大小都欢悦......”
崇祯十八年十一月初一，迎闯王的歌谣，再一次在荆门州城外的山野各处响了起来。
这意味着闯王李自成的大军，已经在贫苦农民欢迎下，浩浩荡荡的开进了大明朝的总督湖北军务武昌侯左良玉统治下的荆门州的土地。
荆门州是承天府下的一个属州，同时也是江汉平原的北大门。荆门州州城的地形非常险要，城西是荆山余脉，城东是一座名为宝塔山的低矮山丘，城北不远就是汉水的支流权水。
除了地形险要，荆门州城还位于富饶的江汉平原和荆襄山区的结合部。荆门州以北，是大片的山区丘陵，一直铺到襄阳府城附近和汉水附近（襄阳府城周围和汉水沿岸也有大片富饶的平地）。而荆门州以南，就是肥得流油的江汉平原。
在李自成兵败山海关前，荆门州曾经是大顺朝的地盘，李自成还这一带设了个荆门军，派出了节度使。不过李自成并没有下功夫经营过这块地皮，在山海关战役后，为了集中精力和清军对抗，李自成就放弃了他的荆门军。而左良玉的军队则乘虚而入，占据了包括荆门州在内的整个承天府。还在荆门州城布署了重兵，以防备北面襄京府的大顺军再次南下。
