南京外廓大校场军营的大操场上，整齐的脚步激起漫天尘土。一个个的长枪兵、火铳兵方阵，先是单一兵种组队，从一群视察的人当前通过。每名士兵都是全副武装，崭新的红色战袄外面套着用铁片拼接而成的半身板甲，扛着丈八长枪、斑鸠脚火铳或是上了锥刺的鸟铳，目不斜视，只是全神贯注军官口令声音。
这些从克难新军中精选出来的青年军官，都站在各自方阵的第一排的左侧，穿着比普通士兵更加坚固的板甲，身边都跟着一名洋将、一名通事、一名鼓手、一名号手。
在他们的口令声中，行进的步兵方阵突然开始变化重组。两个规模较小（由一个120人的连组成）的火铳方阵和一个规模较大（由两个连组成）的长枪方阵合三唯一，组成了一个营级莫里斯方阵——长枪兵在中间，火铳兵则在两翼。其中长枪兵组成的是五列横队，而两翼的火铳兵则组成了十二路纵队，每路纵队都由十人组成。
完成变阵后的营级方阵继续前进，其中长枪兵是齐步向前。而火铳兵则是一边前进，一进行轮换——纵队的第一名士兵做出假装射击的动作，然后再从纵队间的空隙走到最后一排，假装装弹。
这种战术被汤若望翻译成了“十人轮射装弹法”，为的是在方阵推进时提供持续不断的绵密火力。
在方阵前行了一段距离后，一阵急促的战鼓声响起。紧接着，整个方阵就突然停止了前进，又开始了第二次变阵，本来位于方阵两翼的火铳兵以排级四路纵队，由两翼的顶头开始依次向前开进，然后分别向左右转向，使得两个四路纵队相对而行，直到碰头后再一起转向变成四列横阵。当所有的排级四路纵队第次跟进，全部完成转向变阵后。
一个火铳横阵在前，长枪横阵在前的九列横阵就成型了。而列阵在后的长枪兵，又在军官的调度下稍稍散开，形成了一个间隙较大的，比较松散的五列长枪横阵。
