他范一己本是吴县一寒门，三十大几还是个穷酸私塾先生，虽然早就过了县试、府试，可是却卡在了院试上面，所以连秀才都不是。明朝都市人的特权是从秀才开始的，没有秀才功名就是平头百姓。所以那时的范一己真是落魄得不行，如果不是有个屠户岳父不时周济一二，只怕要饿死苏州街头了。
就在他年近四十的时候，忽然时来运转，先是过了院试，成了秀才公，转年又过了乡试，成了举人！
那可真是鲤鱼跃了龙门，不得了啊！
中举之前，范一己不过刚刚脱贫的秀才，在苏州城内那是车载斗量的存在。
而中举之后，那可就不得了啦！就不断有昔日的学生来孝敬他：有送田产的；有人送店房的；还有那些破落户来投身为仆，图他一个荫庇的。到两三个月，范一己家奴仆、丫鬟、银子、土地、房产就都有了！
除了这些，范一己还能把他的举人招牌“出租”给商人避税，举人的招牌可是比较值钱的，能够“保护”的商人较多，有效使用范围也较广，所以每年都能给范举人一家带去丰厚的收益——这事儿也是有潜规则的，也不能太过滥用，要不然就不值钱了。
可是这一切，却在昨天的江南贡院风波之后，彻底终结了。
