“第一场怎么考策论？那不是第三场才考得吗？”
“是不是放错题目了？”
“今科主考是谁？怎么出这样的题目？这是不是要考聚敛搜刮的本事......”
就在罗大公心里面无比得意的时候，江南贡院的考棚内已经议论纷纷起来了。原来明远楼上已经放出了第一场考试的考题——明远楼是江南贡院内最高的建筑。依照惯例，在每场考试前，考官要把当场考试的题目写在一块木牌上，到明远楼上高高举起，称举牌放题，供考生抄录。
而明朝科举考试的内容是朱元璋在洪武十七年定板了的，历史上终明一代都没改过。
根据朱元璋的规定，科举考试考三场。
第一场、考四书义三道，每道二百字以上。五经义四道，每道三百字以上。
第二场、试论一道三百字以上。判语五条。詔誥表内科一道。
第三场、试经史时务策五道。
