大明崇祯十八年正月初一，南京城内。
旗手卫的大队，举着鲜艳夺目的天子旌旗，浩浩荡荡的从西圃离宫当中鱼贯而出。现在国难当头，一切从简，所以天子旌旗之后，便是护驾的力士和宿卫官兵，前前后后护卫着骑着一匹白马的崇祯皇帝，轰然而出。
崇祯皇帝之后，还有大队或乘车，或骑马的贵人相随。乘车的多是崇祯帝后妃公主一流，人数可比他在北京当明君的时候多了不少啊！骑马的则是大明的王爷。在京的三十三王，全都穿着亲王、郡王的常服，跟随在后妃公主的鸾驾之后。
虽然一切都是从简，跟随的人员也不是很多——许多人已经跟着朱慈烺先一步去了孝陵——可崇祯身边的旗手卫仪仗护卫，跟随的太监宫女就有五六百人。跟着后面的天家贵戚也有好几十人，每人都有自己的随从护卫。七七八八凑在一处，便是三两千人！
这般队伍从西圃鱼贯而出，行在南京的街道上，已经是二百年少见的浩大排场！
从西圃出来就是宽阔的东牌楼宝院街，沿着这条繁华热闹的大街向东北而行，上太平里，过大中桥，穿过通济门大街，就进入了大明中央各个衙门和皇城所在的“核心区”了——现在皇城正在施工翻新，不过皇城以南的各个衙门已经完成了翻新，并投入了使用。
进入南京“核心区”后，就是西长安街、长安右门、长安左门、东长安街、东皇城根南街，然后就是朝阳门瓮城了。出了朝阳门，沿着朝阳门外大街就能直达孝陵了。
