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在李自成和多尔衮双双向明朝派出使臣的时候，明朝实际上的当家人朱慈烺正保着崇祯皇帝驻跸扬州府。
装着军火的箱子、蒲包正从到达瓜洲镇长江码头的两艘中西结合的大战船上搬下来。上千名克难新军的兵士，正在军官的指挥下肩挑手抬的搬运这些救命的军火，瓜洲镇长江码头左近，更是戒备森严。
军政卫的两个千户官刘良和李实则带着几个文书，满头大汗的在一样样对照着这些郑家送来的武器弹药——这两个千户都是文转武，其中刘良还是崇祯十六年的进士！只是因为跟着西洋传教士学过数学、化学和炮术，而被朱慈烺安排转了武官，现在分管器械所。
李实虽然没有中过进士，但之前是钦天监任官，也是文官。现在和他的父亲李祖白（也是钦天监官员）一同主管军政卫军需司下面的工匠所，其实就是管随军兵工厂。
朱慈烺的行朝大队中也有一些工匠，都是从天津卫跟随而来的匠户，主要是铁匠，也有一些木匠、船匠。不过他们的手艺都很烂，打造不出合格的大炮、火铳。
朱慈烺养着他们主要是用来修理器械、铸造铅弹，打造铳刺——因为这年头没有标准化的大工业，所以火铳都是手工工场出品的非标装备。所以使用的铅弹、铳刺也只能是非标。其中铳刺甚至需要定制。也就是根据每支火铳不同的规格，单独打造一把可以安装上去的铳刺。而且这些铳刺质量普遍不佳，经常损坏，所以需要及时修理或是重新打造。这样一来，随军行动的工匠营也就必不可少了！
朱慈烺则站在码头一角，和自己的大师兄郑森随意的走走看看，不时地打开一个箱子，拿出里面各种不同型号的火铳把玩一番。他身边的郑森则会及时将这支火铳的型号、产地和价格告诉朱慈烺。
