上午10点45分，飞机从金城机场起飞，直往西飞往西州。
载客量不到100人的飞机上坐了不到50人。
因为客流量不大，金城到西州的飞机每天只有一个航班。
西州距离金城700多公里，乘飞机很快，1个多小时就到，但陆地交通却要十几个小时。
中午时分，飞机降落在西州机场。
西州机场四周都是荒凉的戈壁，规模不大，看起来有些简陋，听同行的西北省组织部的人讲，西州机场早年是军用，后来移交给地方，因为西州经济发展薄弱，接收机场后，没有资金投入进行提升和建设，一直保持着原来的样子。
到了出口，西州组织部的一位副部长带着两名工作人员正等在那里迎接。
见到大家，副部长和大家热情握手，对大家的到来表示热烈欢迎，工作人员接过大家的行李。
出了机场，大家上了等候在外面的一辆中巴，直奔西州市区。
离开机场，乔梁看着车外两侧一望无际的戈壁，心中感到了无尽的荒凉。
初来西北的人，对这种荒凉是充满好奇和兴奋的，此时乔梁和其他两位来西州挂职的人就是如此，大家兴致勃勃看着窗外。
看大家兴致不错，副部长主动为大家简要介绍了一下西州的情况：
西州是西北省最西部的地级市，地处河西走廊西端的金山、连山和马山之间，地势南高北低，自西南向东北倾斜，属于大陆性干旱气候。
西州自古是中原通往西域的交通要塞，古代丝绸之路的重镇，现在辖4县一区，全市人口180万，总面积接近20万平方公里，占西北省面积的大约三分之一，是西北省人口最少、面积最大的地级市，典型的地广人稀。
听到西州的面积如此大，乔梁和其他两位挂职人员都吓了一跳，艾玛，这个地级市的面积太大了，快接近东部一个省了。
而如此大的面积，人口却又如此之少，显然是因为这里的自然环境和气候十分恶劣，不适宜人类繁衍。
