萧明决定让莱顿东方的球迷们今年好好的高兴上一次，今年只要运气好点，在不影响联赛成绩的基础上应该是能够在两项杯赛中获得一些什么成绩的，好好打就是了，不就是和前两名差距有七分和八分吗？三场比赛的事情嘛。
圣诞节过后，在所有人都以为莱顿东方会舍弃某项比赛——最有可能是足总杯——的时候，莱顿东方却意外的没有在任何比赛中留力，而是在每场比赛都全力出击，不管是联赛还是足总杯，再也不象上半赛季那样风格变来变去，而是用最迅猛的进攻、全队整体不惜体能的奔跑来进行比赛，每场比赛都尽量的争取胜利，哪怕是在落后的情况下也绝对不放弃比赛，能争得一分就是一分，能争一场胜利就是一场胜利。
这个赛季的英甲联赛形势相当的混乱，博尔顿的强势倒是不出人意料，可是巴恩斯利出色的发挥却大出所有人意料之外，这支在联赛开始前并没有被人看好的球队在联赛开始之后连连获胜，联赛中途也没有出现状态起伏的情况，同时在联赛杯和足总杯中他们都是一开始就放弃了，全队只是将所有的精力都集中在了联赛中。
和他们形成鲜明对比的就是另外两支从英超降级下来的球队，曼城在降级之后状态无比糟糕，现在只排名第十，而比他们状态更糟糕的就是皇家园林巡游者，他们现在甚至距离降级区都只有四分的差距。
而三到八名的积分则呈现犬牙交错，在新年过后，排名前两位的博尔顿和巴恩斯利积分相同，都是五十三分，而三四名的狼队与莱顿东方的积分都是四十五分，在他们身后的则是水晶宫、谢联、伯明翰和西布罗姆维奇，就算排名第八的西布罗姆维奇积分也达到了四十分！这六支球队形成了第二集团，在他们身后的第九名维尔港的积分也只有三十五分而已，暂时还对他们形成不了威胁。
在这种情况下，英甲前几名的球队几乎都放弃了足总杯第二轮，在足总杯第二轮过后，英甲前八名还留在足总杯中的只剩下了一支球队，那就是莱顿东方。
在所有人都以为背负着联盟杯和英超资格双重任务的莱顿东方会很爽快的放弃足总杯，可是他们却偏偏没有这样做，而是在足总杯开始的前一轮联赛中派出了大部分的替补，直接导致客场和狼队打成了零比零平，除了和前两名的积分差距再次拉大之外，还丧失了直接在积分榜上压过对手的绝佳机会。
然后在三天的足总杯中，莱顿东方轻松的淘汰了同为英甲球队，赛季初期曾经让莱顿东方吞下失利苦果的雷丁，在比赛中莱顿东方把雷丁打得灰头土脸，以至于媒体都在惋惜，如果莱顿东方在对阵狼队的比赛中能够展现出这样出色的状态的话，狼队绝对不是对手。
可是这场胜利却让莱顿东方也是损失不小，斯塔姆在比赛中扭伤了脚踝，要休息一个月的时间，布林因为吃到一张红牌，直接停赛一轮，两大主力中卫缺阵之后，萧明只能够派厄普森和霍兰搭档打中后卫，这使得他们在对阵领头羊博尔顿的比赛中防守严重不足，尽管进攻中他们两度撕开了对方的防线，可是自己的大门也被对手两度洞开，最终莱顿东方在主场再次被博尔顿逼平，联赛遭遇两连平。
就在这个时候，雪上加霜的消息又传来了，英足总认定布林在比赛中有不道德的行为，追加停赛两场，莱顿东方的中卫荒还要继续下去。
“看来我们得要增加一个中后卫了。”
得到这个消息之后，萧明苦恼的对麦克唐纳说。
上一轮联赛里两个中后卫的表现证明，现在莱顿东方的后防线还是少不了布林和斯塔姆两个人的，斯塔姆有身高，而布林则是相当的强硬，这两个人至少要有一个人在场上，否则的话就会象上一场联赛中表现出来的那样，莱顿东方的后防线被对手蛮不讲理的长传冲吊和身体冲撞蹂躏。
厄普森的身高虽然不比布林矮，可是他的对抗能力却并不是特别的出色，而霍兰更擅长防守下三路的球，他们都需要有一个身高体壮的中卫和他们配合才能够发挥出自己的实力，奥特诺符合要求，可是他的身高也不过和厄普森差不多而已，而且他的实力在英甲来说确实是有点勉强了。
