入夜，凉风袭人，烛火摇地。
林大娘四处查看了一遍，才来到正房。迎头看见小丫鬟瑞珠提着热水过，便道：“等等，给我洗洗手。”
小丫鬟一回身，见是管家的林大娘，立即笑嘻嘻上前：“恰好提的不是滚烫的水。”
林大娘一边搓手，一边朝东厢望了一眼，问道：“夫人预备歇下了？”
瑞珠蓦地压低口气，凑到她耳边，悄声说：“可没呢。我方才进去，见一桌饭菜，一丝儿没动。酒倒是下去了大半。”
“吓——”林大娘倒抽一口气，也就不说什么了。他们府里不能说的事情太多。将军位高权重，只是不常回来。挨到好大岁数，好容易娶位夫人，竟是个瞽目的。人都说将军和夫人相识已久，情深意重，只是因为夫人在宫里当差才耽搁到如今。还说将军为了娶夫人费了好大功夫，真正好事多磨有情人终成眷属。
可她看着，却怎么也对不过滋味来。
不是说将军待夫人不好。好自然是极好的。凭她见过那么多小夫妻，再没有比将军更好的了。可是将军他不进夫人的屋子呀。成亲也好些年了，到现在也没有一子半女。夫人倒是贤良，也看过几个女孩子，偏偏将军不肯。
叫她说，一双夫妻，没个子女，那还称得上夫妻么？
可这些事，是府里禁忌，提都不能提的。她嘴唇动了动，将到了嘴边的话又压下去，望着东厢的门，说道：“我进去见过夫人，就回家去了。要有什么事，你们打发人来找我。夫人既有心事，辛苦你们仔细些，要是出了差错大家都讨不了好。”
瑞珠知道林大娘年纪大，况且职责在身，时常唠叨提醒，笑着道：“您老就把心放回肚子里。”
林大娘这才拿帕子擦擦手，一径去了。
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周婉琴没心思听林大娘说府里琐事，敷衍一番，就令她回去。
她回身坐下，摸到酒杯——太轻，想是没酒了。正要自斟，忽而闻见一阵脂粉香气逼近，知道是梳云过来斟酒。就垂下手，轻轻往后一靠。
“夫人，时辰也不早了。喝了这盏，就预备睡下罢。奴婢想着，今日宫里有大典，将军必定要晚回来的了。”
周婉琴紧紧捏着酒盏，手背透出发青的白。两颊却是红得染了胭脂一般。虽是坐着，却坐不住似的，身子摇摇晃晃。
