“你还没说，写至何处了？告诉我，没准我还能提供些素材。”
周君清朝上望了宋扬灵一眼，又微微低下头，面不改色道：“分两条线在进行，一则增补先帝时往事，二则记叙当下。正写到米氏遭贬为庶人，幽禁瑶阆宫，未知后事如何。”
宋扬灵闻言，挑起嘴角轻轻一笑，眼风似有若无扫过周君清的脸，道：“你说她后事当如何？”
——周君清顿了一下，又道：“我尽量不做猜测之语，但传言太盛，亦会记录在册。我写的是，时有传言，米氏性命难保。”
宋扬灵不仅不在意，还笑起来：“看来我非得保住米氏性命了，不然她若一死，世人都猜测是我所为。”她一边说，一边掸了掸衣袖，似乎只是顺口说着一件无足轻重的小事。
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数月以来，宋扬灵力排众议扩大开科取士，并坚持设立殿试环节。终于到得殿试那日，自黎明始，两千士子在内侍、内廷侍卫带领之下由端阳门入宫，至观文殿等候测试。规模之大，千古无人。前朝取士，一次不过数十人。本朝虽时有放宽，亦不过百人。天子亲自主持的殿试，又有数千人之多，一时成为奇观。京中百姓更有一早起床，围至宫门边看热闹的。
百年后，皇后宋扬灵力推殿试之事仍是士林佳话。
彼时，观文殿里三层外三层设了重兵把守，又有丞相、中书省、礼部、吏部各处官员列席。
天未曾大亮，人员皆已，只等陛下驾临。
不想蔺枚却是同宋扬灵一齐出现。身着广袖龙纹玄衣的帝后二人，在两溜红色宫灯之后，由众人簇拥着走来。威仪赫赫，令人望之敬服。
而列席官员却纷纷满面惊诧，皆望向米丞相——即便开科取士由皇后一力推行，但择选士子乃朝堂大事，皇后怎能出席！
米丞相亦未曾想到陛下竟同意让皇后一齐前来。他明知其他官员皆等他表态，却想事已至此，总不能大庭广众责问帝后，于是假作不知，只稀里糊涂带领众人叩拜请安，希图蒙混过关。
