她不等蔺常回答，直接道：“你表面赐我荣华，赦免我族人之罪，暗地里却令人将他们全部杀死。陛下，这是多少条人命？！”
蔺常激动地一阵咳嗽，半晌才喃喃道：“你……都知晓了……你是朕亲自为枚儿挑选的……再不能有曾后、李妃之祸……”
宋扬灵冷哼一声：“这万里江山，人间百姓，都是你的傀儡么？你要我嫁，我便得嫁；你要防我，便灭了我满门。你的心，是肉长的么？”
蔺常微微合上眼，却控制不住鼻尖翕动。
他的口气骤然间冷酷刚强：“朕之一生，负过很多人。却不负这天下，不负皇位！”
“可是你到底留下了我这个隐患。”宋扬灵突然一笑：“你一直不愿用激烈手段处置曾、李两家。你不愿做的事情，我会一一代你完成。”
“你到底做了什么？！”
“我故意放出消息，说你要传位三殿下，要诛灭李家。李妃果然沉不住气，想趁你重病夺位。便钻进了我和皇后、孟将军联手的圈套。”
“皇后向来与李妃不睦，愿意同我联手自然不意外。为何孟昱会帮我？你是不是想问这个？”
“因为若不是你赐婚，我是想嫁给他的。我们互许过终身。你看，一切都被你打乱了。”宋扬灵面上带着轻笑，那笑却让人揪心。
“所以，我说，我是你留下的隐患。”
“你……你……”蔺常已是只有出来的气，再无进去的气。他竭尽全力想抬起手，指着宋扬灵喝骂。可他什么也做不了了。甚至连手指都动弹不得。
“我知道你恨我，我也恨你。可是你最后这一程路，只有我相送了。”
蔺常突然大声喘气，胸腔剧烈起伏。耳边是刀剑相交之声，喊杀哀嚎之声，像是又回到了战场。而这个战场是他住了几乎一生的皇宫——是他的家。原来他这一生其实走在战场之中，从未离开。
他眼前开始出现绚烂的颜色，一片的红、绿，艳丽得仿佛要烂掉。而一阵阵寒意爬上后背四肢，仿佛置身深渊。他宠幸过的娇颜*，一个都不再。曾巩薇、李锦舒……还有他的儿女，枚儿、桢儿、楠儿，没有一个人在他身边。
他能想起的，是他的不世功勋，是他治下的海内升平。他此刻所有的，也是唯一的寄望，便是将来史书中一句：“一代明君”。称孤道寡一世，到头来真的只是孤家寡人一个。
蔺常的眼霜陡然睁大，双手仍是紧握成拳，不肯松开。
宋扬灵伸出手指在他鼻下探了探——再无气息。
她轻轻帮蔺常阖上双目。
