蔺常吃了几口，只觉热得厉害，后背像是又全湿了，他轻轻推开宫女的人，有些恼怒，可又没有力气发脾气，只虚弱道：“不知了。”又指了指身后靠枕：“扶我靠一会儿。”
安顿毕，蔺常就叫所有人退下，只留了宋扬灵问话。
“有份旨意，要你拟一下。”一句话，蔺常中间却喘了好几次。
“陛下请说。”
“骠骑大将军李长景于国有功，迁太尉。殿前司副指挥使孟昱年少有为，迁指挥使。”
说完，蔺常又咳嗽了一回，才道：“就这这个意思拟两份折子，你现在写来，写了我看。”
宋扬灵暗暗思索，孟昱从副指挥使迁指挥使，升官无疑了。但李长景做太尉，位列三公，只是卸去指挥使一职，实权却没了。这是明升暗降。果然，陛下要朝李家开刀了。只是她本以为手段会更激烈，不想却如此婉转。
窗外天色已暗。殿内点了两株枝形同等，倒是透亮得很。隔一帘帐幔，蔺常看着宋扬灵低头写字的侧面。像是从前在勤政殿一样。
那时，他还雄心勃勃，挥斥天下，以为生老病死都在百年以外。想不到，现在已是病体沉疴。宴席之下，他以为戏已做尽，李长景当顺势而下，自请辞位。不想自己这一病，他倒装聋作哑起来。若是以前，寻个由头也就褫夺了。可现在病重，不得不多方考量，万一引起李长景反弹，只怕局势动荡。是以，不得不以三公之虚位许之，以求明升暗降。
生病之人，难免伤感多虑。突然叹了口气，道：“朕登基十数载，旁人看着九五之尊，必是权力巅峰。可是，权力这个东西，它从来不会真正在谁手里。它是飘在这宫廷上空的幽灵。”
不知为何，蔺常突然很有倾诉的*：“有时在朕手里，有时在李长景、米修手里，有时甚至会跑到皇后，或者贤妃手里。”
“权力这个东西，你是抓不住的。觊觎的人太多，有资格捕猎的人也太多。有时候，你不得不与他人共享。但你得清楚，最终你不能让它有任何地方可以停留。你得夺去那些人的弓箭，让它除了你，再无任何地方可去。”
宋扬灵陛下突然一顿，胸中血气翻涌。她听得懂蔺常的话。简单说来，无非就是用人时，予权力；不用时，除掉那人以收回权力。就像他对李长景做的，也像他夺走自己合族性命一样。
