山河静寂，黑影幢幢，芦草上只有两个人的呼吸声从粗重到平静。惊鸟偶尔从树林中扑腾着翅膀，才令人觉得这个世界不是只剩下了他们两个。郦容与将李延年的腿又仔细绑好，才立起身环顾四周。左边是树林，右边是荒野。哪一边离汴京更近呢？荒野极目远眺都看不到边，郦容与不禁想起自己曾经的筋疲力竭，走那一马平川的荒野的想法才冒出来又望而却步。可是树林里，阴风阵阵，乱木纵横，似乎潜藏着无数的蛇虫鼠蚁，令人毛骨悚然，况谁又知道是不是可以走到尽头呢？一时之间，左右徘徊，无法抉择。
李延年拄着郦容与递给他的木杖站了起来，神情若有所思。“容儿，我们走树林。”
“为何？”郦容与疑惑道。
“被人抬过来的途中，我隐隐有听到树影婆娑之声。而且，你有没有感觉到被抬着的时候左绕右绕的，如果是平原，不会这样，不是吗？我猜想，穿过这片树林，便是汴京城郊。而清心庙就在城郊。”
郦容与看着李延年的眼神一亮，“不错，如果是这片平原，朱言玉肯定用马车送我们过来。这树林乱木纵横，马车无法通行，所以他们才会抬着我们过来。延年，你果然细心。”
两人相视一笑，在这荒郊野外，温暖宜人。郦容与突然庆幸上天没有让她一个人孤军奋战，在这被人遗落的一角，有一个令人安心的男子与自己结伴同行在黑夜之中，星辰之下，患难好像化成了甘甜。转瞬之间，看向李延年的眼神里慢慢浮现起一丝暧昧。李延年同样如此，从小到大的他还是第一次遇到这样的窘境。从不妄想依靠别人的他深知，今天若是没有郦容与和他一起落难，他百分之百要死在这荒井之中，无人知晓。空气里由于两人的心事突然变得有些灼热，相对的两人不禁脸红看向别处。月光下她的侧颜美丽而温柔，好像铺上了一层质地柔软的薄纱。浓睫微颤，高挺精致的鼻梁，粉嫩的樱唇欲言又止。李延年仿佛中了魔障，牵起她白嫩的手。喉头不由得吞了一口唾沫，说出来的话沙哑而迷人，“容儿，你还记得我们的赌约吗？”
郦容与头埋得更低了，她实在不想让李延年瞧见她此刻粉颊红晕一片，情不自禁地背对着他，好像生怕他听见自己如雷的心跳，感受到她灼热的气息。殊不知，李延年与她一样。
“我当然记得。”甜美干净的回答，李延年心动极了，恨不能上去一亲芳泽，可惜究竟不能像那时年少的轻狂，如今大了，更怕唐突了她，更怕吓走了她。会试之前，他们打了赌，若是李延年的名次在她之前，她便答应他的求婚。若是她在他之前，那么她要答应和他定亲。这门连父母都已经认定的亲事，她真的不敢相信，可是命运好像注定了一切。她眼前的这个男人是她的守护神，永远不会背叛她，永远不会伤害她。只不过郦容与还有犹豫，她想学有所成，能够与沈存章一较高下的时候，才会答应成亲。
冷风刮来，郦容与猛地打了个喷嚏，久久拉着手的两人忽然都有些尴尬。李延年忙脱下自己的外衣给她披上，这件还带着他温度的衣服，让郦容与心头一暖。不由得想起去年她从河里爬上岸冻得直打哆嗦，那个无赖都没有一点怜香惜玉之心。眉头微蹙，怎么又想起那个无赖了？
“容儿，明日殿试辰时一刻开始，看现在的月色，大概已经将近寅时。我们还是走吧…..”
郦容与回过神来，点了点头，迷离的眼神变得坚定而清醒，明日还有殿试，她要在殿试中拔得头筹，与沈存章在官场好好地较量。两人相互搀扶，一步一步走进树林。林子也并没有那么可怕，只不过是浓浓的雾气徒添了一层神秘，十指交叉，握得紧紧的，手心里都是汗。郦容与为了缓和一下诡异的气氛，强颜欢笑道：“延年，你还记得吗？我有一个东西还没还给你。”
“什么东西？”李延年惊讶道，“你该不会是说那个….”突然他眼睛一扫，她的颈项光洁白皙无一物，不由得胡思乱想，心里一糟乱麻。
