“恭喜沈公子，春闱第二！可喜可贺！”
雅阁里一晌沉默，遥柳连忙掏出银两，塞到丈二和尚摸不着头脑的报信官手里，“有劳！”报信官发现气氛不对劲，这好像还是头一个知道自己名次第二的人反应如此淡漠，甚至是生气，也不知是哪家的贵人。于是，赶忙溜了。
沈存章转身走到窗前，那条画舫上一片欢腾。李延年抱起了喜形于色的她在春风中转了起来，衣袂翩翩，比她还要得意。三月的春风不冷，但从湖面上吹进窗子，沉落的心也一点一点的凉透。
朱言玉不禁也叹了口气，正要招呼遥柳来些酒菜。沈存章却淡淡说道：“你们先出去，我要静一静。”
顺着他的视线，可以看到那个此生最恨的人。朱言玉握紧了粉拳，凭什么你什么都可以得到，郦容与。以前还只是嫉恨，此时，朱言玉心中明白了沈存章的落寞究竟是因何而生，这缕恨不禁越缠越大，占据了心头所有位置。郦容与，即使你飞到最高处，我也要把你拉下来，踩在脚底，抚平心爱的他的眉间的那一道忧伤。
金榜题名之后，有人欢喜有人忧，莘莘学子春风得意的在酒楼畅饮，愁眉苦脸地已在收拾行装，准备来年卷土重来。郦容与、沈存章、李延年三人骑着高头大马，漫行在烂漫春花之中，蹄声轻柔，路人驻足长看，目光流转在英姿飒爽的郦容与身上，瞠目结舌之余是由衷的羡慕。马蹄得意轻裳解，一朝吹尽汴京风！
“容儿，所有的人都在看你。”李延年笑道。
“这么招摇，如果不是皇上’恩准’，我宁愿在花间与你对饮。”郦容与眸光一扫一旁默默不语的沈存章，笑道，“沈公子，怎么闷闷不乐的？这大街上的姑娘眼里，可还是只有你一个。”
沈存章抬眸一刹，清俊风神，举世无双，人群里隐隐听见勉强压抑住的尖叫和兴奋。不一会，就有些大胆的姑娘将一捧捧的野花抛来，恰恰落入他的怀中，又是一片面红耳赤。
“庸脂俗粉，我宁愿独自静坐。”
“哈哈，沈公子原来也有怕的。”李延年笑道。
“延年，你说错了。”沈存章目光一闪，看见郦容与樱唇微弯，“沈公子不是怕，只是孤芳自赏。”
沈存章目光收回，无波无澜，却又是无可奈何。这人的优秀，逼得他不得不不择手段。可是她的小心翼翼，她的心思缜密，她的才情出众，她的一次又一次侥幸，无形之中给了他迎头一击。从未有过的挫败感一下子涌了上来，洪水猛兽般不可收拾。扪心自问，沈存章认为这一切的拖泥带水可能只有一个答案，那就是他，爱上了她…..痛苦就像万千白云挤在心里，憋得发慌。他究竟会在这样的自我折磨中走向哪一条歧路？而无论是哪一条，他是不是都会万劫不复？
离殿试还有半月，郦容与谢绝了所有门客，闭门不出，与李延年坐在后院茗茶讨论，指点江山，挥斥方遒。尹宛娘和丫头躲在院门外往里瞧，一个个笑得合不拢嘴。尹宛娘心里估摸着这门亲事是再好不过的，两人年纪相仿，兴趣相投，又兼男才女貌，爹还是世交，自己的女儿嫁过去也必定不会让她受委屈，眼里看着李延年不由得越发顺眼起来，又是差使丫头端茶送水，又是亲自嘘寒问暖，只把他当成了半个郎了。
暮春初夏，郦容与穿着蔷薇花色的留仙裙，绿如烟罗的外衫，青丝垂落，偶尔随着一举一动轻轻摇摆。只见她时而秀眉微蹙，时而托腮凝神，时而茅塞顿开，手舞足蹈。李延年却时而漫步树下，时而伫立湖边，时而与郦容与搭上一两句，时而和她争辩得不相上下。
“容儿，这次是皇上亲自出题，不知道他会出什么？”
“难说，所谓君心难测，正是此理。”
殿试前一天，郦容与却接到这样一封信：李延年在我们手中，请只身前往清心庙，否则他必死无疑。那一日，她本来约好了李延年一起钓鱼，放松心情，左等右等不来，却等到了这样一封信，当即面如死灰，花容失色。转念一想，这可能是沈存章的奸计，于是便跑到李府，谁知李府门房说少爷一早便急匆匆出去了。郦容与心道不好，他肯定也是收到了这样的信。若说做这样的事的人，只有一个。郦容与立时跑到相府，相府只有沈杏疏在遛鸟。见她慌慌张张的，把事一问，鸟都飞了。
“安民公主，我哥一早也出去了，难不成是他把延年…..”
