因为湖边的这段插曲，回城的车厢内异常安静。眼见着马车即将驶入江家大门，夏堇忍不住开口：“母亲应付不了二叔父等人……”
“你为什么总是记不住我的话？”江世霖不客气地打断了她，“我已经说过很多次，若是想让我答应你的要求，你至少得花些心思让我相信，你是真心的。”
当天夜里，夏堇独自坐在池清居，思量着江世霖说过的每一句话。她不知道自己哪里又得罪他了。从郊外回来之后，他换了衣裳就出门了，至今未回。据杏红说。他去明月楼了，按照以往的习惯，大概天亮才会回来。她可以自行睡觉。
她实在不愿睡那张床，可能坐在桌前发呆。前世今生，她综合所有的细节，对一切仍旧茫无头绪。除了江世霖逼婚于她，江夏两家的交集到底在哪里？
夜越来越深，池清居越来越安静。因为江世霖外出，丫鬟们能躲则躲，院子中一个人影都没有。
三更时分。夏堇被更鼓声惊醒。她悄然开窗向外望去，就见整个院落黑漆漆一片。自她从城外回来，就没见到吕嬷嬷。她应该告诉她和丁香。刘嬷嬷已经死了。
推开房门，见廊下并无小丫鬟守着，夏堇大着胆子，在黑夜中摸索着往厨房走去。待唤醒丁香，她把刘嬷嬷之死简单地叙述了一遍。急切地问：“这些日子，你可有听到卫大夫的消息？”
丁香摇摇头，又点点头，说道：“三奶奶，奴婢打听了几天，只知道除了这里和雅安居。卫大夫没去过任何地方。二爷找过卫大夫几次，都是在卫大夫从这里回雅安居的半途。如今很多人都在猜测，为何三爷已经康复了。却还要把卫大夫留下。”
夏堇没有在厨房久留，很快折回了正屋。如今的她一举一动都在江世霖的眼皮子底下。她想请薛子昂劝说卫晨根本就不可能。她得想办法让卫晨抽身。如果他主观上愿意离开，说不定江世霖根本拦不住他……可她见不到他，又如何劝说他……就算见到了，她又能说什么……
夏堇胡乱想着。东方渐渐泛白。她换了衣裳，用了早膳。又收拾了屋子，仍旧不见江世霖回府。他不会出了什么事吧？
“杏红，三爷经常日上三竿还不回府吗？”
“回三奶奶，三爷昨夜留在明月楼了。这会儿还未回来，大概是在那边用午膳了。”
杏红的话音刚落，绯红急匆匆走到屋子门口，对着夏堇行了礼，又对杏红说：“杏红姐姐，你家里的人有急事找你。这会儿正在二门外侯着。”
夏堇记得，前些日子杏红因为家里有事，请了几天假。见她焦急地看着自己，她点头放她离开了。片刻，瞥见绯红依旧站在门口，夏堇问道：“有事吗？”她知道江世霖的决心。在她看来，绯红与其留在池清居和她人争宠，还不如正正经经嫁人。不过她更知道，绯红不是这么想的。她千万百计成了江世霖的女人，就不可能轻易放手。她该如何处置绯红？
