夏堇亦十分担心父亲，但外面的事，她什么忙都帮不上，只能叫了海棠去外间，问她到底发生了什么事。海棠告诉夏堇，在她出门后，先是她的三婶娘王氏过来闹了一通，指责她的母亲拒绝江家的婚事，就是断了她相公的前程，口口声声嚷着，是大房妒忌三房即将飞黄腾达，故意捣乱。
王氏才刚走，她的二婶娘张氏就到了，一边概叹世道艰难，田庄的收成一年不如一年，家里的铺子亏损多于盈利，一边又说江家如何有钱有名望，没人会把到手的荣华富贵往外推，更没有人置家族的生死于不顾。
若是在往日，夏堇定要问问她的二婶娘，既然江家那么好，为什么她不把自己的亲生女儿嫁给江世霖。她还要问问她的三婶娘，难道夏家就只有夏知贤一个人中了举？再说，世上谁能保证，过了秋闱的人一定能在春闱金榜题名？
此时此刻，夏堇顾不得两位婶娘。眼看着天渐渐黑了，她心中的不祥预感更甚。她不断使人去门房询问，崔文麒或者张伯有没有回来。结果两人都杳无音信。
酉时，冯秀雅醒来便问，丈夫有没有回家。夏堇见状，只能强打精神，谎称父亲正与友人喝酒，因风雪太大，便决定在友人家里住一晚，明天便会回家。冯秀雅没有生疑，指挥丫鬟准备晚膳。饭后，夏堇陪着母亲坐了一会儿，再也按捺不住焦急，找了一个借口回房，得知崔文麒和张伯依旧没有消息，就连派去找他们的小厮也不知所踪。
夏堇穿上大衣，去了二门等待。风雪中，她只见白茫茫一片，几盏大红灯笼在回廊上摇摇欲坠，根本没有人影走动。
戌时三刻，紫鸢见夏堇冻得身子都僵了，上前劝道：“小姐，夜深了，不如回屋再等吧。”
