不出意外的话，孙策和张飞之间将会展开一场持久战，让我们把目光放到刘备和周瑜身上。()
刘备带兵五万余人，战船数百艘，其中有一艘楼船，其余大多数都是艨艟战船。
楼船相当于指挥舰，刘备这艘楼船更是巨大无比，高达五层，上可奔马，顶层安置投石机，射程达到一百二十步开外。（船只上的投石机比较小巧，射程不远）
周瑜这边艨艟斗舰没有刘备多，却有三艘楼船。这主要是应为东吴位处长江下游，水势平缓，不适合艨艟舰船作战。
相对比来说，荆州和东吴的水战方式截然不同，位处上游的荆州水军依靠地理优势，借助水流速度，用艨艟斗舰撞击东吴的船只，使其漏水沉没。对于荆州水军来说，楼船更多是担当指挥任务。
而东吴位处下游，逆水行舟，所以楼船多一些，依靠楼船拦住大江，放下碇石，使楼船固定，用弓箭和投石机杀敌。
跟随刘备出征的大将有黄忠、刘磐、糜芳、张允、庞统、蒯良、苏飞、霍峻、伊籍等人，关羽则驻守襄阳。
周瑜这边有韩当、凌操、朱治（君理）、朱桓（休穆）、朱然（义封）、张温（惠恕）、陈武、顾雍等人，也算是兵强马壮了。
刘备顺流直下，周瑜立即带迎敌，临江水战有周郎这句话真不是吹出来的，要是到水战，周瑜能甩出刘备八条街去。但选择决战地点，周瑜就差点抹平了刘备的顺流优势。
周瑜选择的决战之地是牛渚，牛渚（采石矶）位处秣陵上游，地势险要，江水回流，是最理想的迎战之地。
诗仙李白曾有诗云：天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。其中一句“碧水东流至此回”就说明此处江水流向变幻无常。对于周瑜来说，本来他就未出下游，自然是水势越无常越好了。
