这次袁绍打算独断专行了，也不跟手下商议，立即就放弃了荡阴县，直奔清河郡而去。
袁绍当然考虑到曹操会追杀自己，不过袁绍真没把曹操放在心上，他很清楚，曹操现在的骑兵就有两千虎豹骑，这两千虎豹骑对自己的大戟士够不成威胁，只要赵云的三千骑兵不参战，自己可以很轻松的返回渤海郡。
当然，袁绍也不是三岁婴儿，知道撤军必然会有损失，没关系，一万多步兵随便曹操杀，想怎么杀都行。
而且曹操的追击速度也不会太快，魏郡、清河郡各县都是曹操必须攻克的，曹操绝对不敢放弃粮道孤军深入，唯一的难处就是突围这一段时间而已。
建安三年（9）三月，袁绍放弃荡阴县，向东北方向突围。
果真不出袁绍所料，赵云到袁绍没有北上的意图，并没有全力追杀自己，只是用轻骑擒杀了上千兵卒，就借口人马疲惫，收兵而回。
而曹操追杀袁绍则要积极的多，一阵围追堵截下来，袁绍损失了五千兵卒，但也程公逃到官道上，向内黄县进发。
