石壁后面的通道尽头乃是一个独立的山谷，谷中遍布奇花异草。西门庆等人沿着碎石铺就的小路向山谷深处进发，沿途不时有珍禽异兽出没。大约走出了半里有余的距离，眼前出现了一座巨大的村寨。村寨并无围墙，乃是四面环水，形成了一道天然的屏障，一座吊桥将村寨与外界相连。
西门庆等人走至小路的尽头，见对面的吊桥高高悬起，于是隔着五六丈的水面向对岸喊话。少顷，对面桥楼之上闪出一位青衣少年，少年确认了大官人一行人的身份之后，徐徐放下吊桥，将西门庆四人让进村寨。
那青年自称墨琴，论辈分应该叫墨笛师叔。墨琴声称师叔今天一早用飞鸽传书，告知谷中今天有贵客来访。方才西门庆在石壁外触发机关，村中的监控装置就显示有外人进谷，于是墨琴早早的就在桥楼内等候大官人一行。
村寨方圆不过十里，村中的亭台楼阁都是由竹、木搭建，一路走来，沿途良田遍布，鸡犬相闻，犹如世外桃源一般。村落正中是一个巨大的能量转化法阵，将地下的热能转换成动力之后，传送至村中的各个作坊，用于冶炼矿物，制造器械，所余部分则送至每户人家作为日用。
诸人一路奔波，正是到了午饭时分，腹中颇为饥饿。墨琴将西门庆四人请到家中，早有女眷准备了饭菜，酒水。主食是在整节的青竹上开孔，将稻米填入其中，再用香茅草封住孔口，放入沸腾的矿泉烹煮而成，青竹开封之后，鲜香四溢，米粒晶莹剔透，口感糯滑。
午饭过后墨琴把四人安排到客房休息，西门庆等人小憩了个把时辰之后便出门四下闲逛，了解到此地乃是墨门在吐蕃的第二大聚居地，村中一共有百十来户人家，在此安居乐业已有数百年之久。
西门庆正在跟村民攀谈之时，忽听到周围有孩童欢呼，抬头观瞧，却是墨笛驾驶了飞艇从天而降。那飞艇果然是庞然大物，流线型的艇身长十五丈有余，下置吊舱。墨笛将飞艇徐徐的降落在村中的空旷之处，打开舱门，让村中门人随意参观。
墨笛见到西门庆等人，份外亲热，连称多亏有大官人相赠的玳瑁胸甲，才令飞艇最终升空。寒暄过后，墨笛亲自陪同四人入舱参观。
飞艇的艇身是由九张东海巨鲸的鲸皮拼接而成，内置雅鲁藏布江大峡谷地区特产的丝竹藤作为龙骨。艇身内部分隔成十八个相对独立密封气囊，每个气囊都内置了赤铜铸造的输气管道。
艇下的吊舱通体为金丝楠木打造，水火不侵。吊舱前方是控制室，正中部分为乘客的坐舱，坐舱的后部隔离成储物舱，可用于运输马匹、货物，舱体尾部设有中央锅炉和动力法阵。
飞艇飞行的原理乃是以燃烧猛火油加热中央锅炉内的特殊胶体，产生轻质的气体，充满气囊之后，靠浮力带动飞艇上升到高空，其后再以动力法阵推动前行。飞艇在空中以常速行进，一个时辰可达百里有余。若想让飞艇降落，只需停止加热，再打开冷气阀门，轻质的气体便会重新凝聚成胶体流回锅炉，以供重复使用。
巨墨笛介绍，中央锅炉内的特殊胶体，是取自海外仙岛所产的凌空奇异果的萃取物。据说凌空奇异果在成熟之后，果实被阳光照射升温，内部会产生轻质的气体。果实随即膨胀成为气球形状，从树上脱落下来，在空中汇集成一片，犹如彩霞一般。
飞艇运行期间，每隔半年要更换锅炉中的胶体一次。墨门的前辈们在三百年前培育了六株奇异果，种植在大峡谷中，现在谷中已经成林，每年所产果胶超过万斤，远远超过供应飞艇运转所需。
墨笛挽留西门庆等人在谷中小住两日再走，声称从山谷直飞兴庆府，遥遥数千里的距离，以飞艇的速度不过是四五个昼夜的行程，却是不必着急赶路。大官人盘算着现下距离花弄影返回的时日尚早，兴庆府那边的诸般公务又有两位义兄代为打点，二人处事缜密，远胜自己，绝计不会出现什么差错。既无后顾之忧，西门庆也乐得在谷中偷闲几日。
下午众人在村中享受温泉泡浴，正是悠然自得，西门庆忽然间想起一桩事，于是询问墨笛道：“俺等乘坐飞艇前往兴庆府，此行虽说不过寥寥数日，却不知道在高空中如何餐饮，若是内急，又如何方便？”墨笛闻言笑曰：“餐饮之事我早有安排，稍后大官人自会知晓。”
泡过温泉，墨笛在前面带路，引领着西门庆等人来到村落边缘的一处丛林，丛林中矗立着十几株大树，树高五丈有余，树身巨大，需要西门庆等五人合围方可丈量其周长。树干上面并无枝节，惟有无数稻须，如禾穗一般，每穗一个，约长丈余。
辛香儿仰望树顶，诧异道：“我在夜摩宫的经典中见过有‘木禾’之说，今看此树形状，莫非木禾么？”
墨笛笑曰:“仙子果然渊博，此物正是木禾。话说在极西之地，有一方国土，因盛产稻米，而被称之为米国。米国的西海岸不远，有一道山脉，贯穿南北，人称落基山。木禾的原产地便是在落基山脉的中央山谷中。此稻禾每隔九年可收一季，所产稻米生时便有一尺之长，顾而得名为大米。”
言罢墨笛在草丛中四下寻觅，果然找到了一粒巨大的稻米，米宽半尺有余，长约一尺。西门庆等人见了连声称奇，拓跋二呆忍不住问道:“此米煮熟岂不是要有两三尺长?”
“大米煮熟，恰好是三尺之长，因其精准，故此在彼国境内被土人当作计量长度的标准，一米正好是中原之地的三尺之数。”
墨笛稍微停顿一下，又在草丛中又寻觅了几枚大米，尽数装在背包之中，这才继续说道:“此米还有一桩妙处，煮熟后人畜食之，可管一个月的饮食所需。期间食用之人绝无饥饿之感，亦可随时恢复正常进食。两日后我等乘坐飞艇旅行之前，只需饱食大米即可。”
