刘协还待再行逼迫，却听到一旁阴影之中有人回答道：“若于陛下如何？若于臣子又如何？天下纷乱至此，陛下还看不清么？”
“谁？！”刘协转过头去，然后看见了熟悉的身影，皱起了眉头，冷然而道，“曹司空……为何无人通禀？”
曹操微微哂笑了一下，没理会刘协这种无聊的问题，向前而行，
“永平八年冬十月，日有食之。上诏有曰，‘永思厥咎，在予一人。群司勉修职事，极言无讳’，于是在位者，皆上封事，直言得失。上总览章，深自引咎，乃以其颁示百官，并诏曰，‘群僚所言，皆朕之过。人冤不能理，吏黠不能禁；而轻用人力，缮修宫宇，出入无节，喜怒过差云云，永览前戒，悚然兢惧’……”曹操看着刘协，昂然而道，“故有明章之治，天下昌明也！今陛下追问其咎，询其末枝，岂非本末倒置乎？”
“司空之意……”刘协咬着牙问道，“此乃朕之过错？”
曹操拱手说道：“陛下可自思之……”
刘协总就是忍不住，爆发了出来，指着曹操呵斥道：“朕于深宫之中，所经事务，不论大小，皆由外朝而定！欲朕知之，朕方可知，欲朕不知，朕不得见！林林总总，天下之事，朕言不得出殿门，诏令不得行天下！天下之事，朕无一事可决，天下之罪，皆有朕一身而担之！天道有公乎？”
曹操静静的听着，看着，等到刘协都说完了，才微微叹了一口气，说道：“陛下……陛下生于帝胄之贵，臣生于宦官之家，天下黎民生于草莽之间……生而不公，天道何公？陛下若是不愿行此策，亦可也……”
刘协瞪着曹操，说道：“汝待如何？”
曹操笑了笑，向后招了招手。
天地一片昏暗，皇宫之中已经不得不点燃了许多火把来临时照明，四下影影绰绰的晃动着。
曹操招手示意之后，便有兵卒从外围押进了一人来，披头散发，衣袍歪斜，很是凄惨。刘协定睛一看，认识……
“大司农！”刘协怒目而视，“大司农何罪之有？为何擒拿？！”
“陛下！陛下！救救臣啊……”大司农郭诞在一旁以头抢地，嚎叫着，“臣冤枉啊……不知为何，司空领兵上门，不分青皂，便捆了臣来……陛下，陛下！为臣做主啊……”
“不知何罪？”曹操冷笑一声，转头对着郭诞说道，“汝身为大司农，不促农桑，不行水利，不修城郭，反而盗卖公库，私纳钱财，鼓噪市场，虚抬粮价，致使许县内外，斗粮售价万钱！城中百官，樵采方可度日！百姓饿殍无数！此等非汝为之？亦非罪乎？”
“这，这……不，不，这个是比……”
郭诞还待分辨，却听曹操暴喝一声：“行恶之人，还待狡辩！来人！掌嘴三十！”
当即有兵卒大声应答，然后上前一步直接抡起了手掌，抽打起郭诞的脸来。跟在曹操左近的这些兵卒，基本上都是精挑细选的雄壮兵卒，膀大腰粗，皮糙肉厚，又只是听命于曹操一人，下起手来毫不含糊，几下打下去郭诞顿时血肉横飞，等到三十下全数打完的时候，郭诞已经是脸颊肿得老高，牙齿都被抽飞了好几个，血肉一片模糊，根本说不出什么完整的话来，只能是哎哎的叫着，然后死死的盯着刘协……
刘协一时之间不知道说什么好，又没有什么主意，只是有些木然的看着眼前的这一切。
