虽然这封重要的书信中并没有点名道姓，但是刘表仍然猜出了兖州刺史刘岱想表达的意思——
只见书信中写道：
“……贼逆尝自称忠良之臣，然细数其实，大谬而非……
“……其黄巾之时，兵败河北，贿赂阉宦，得免其罪。后获先帝器重，拜封恩赏。然不思报效，闇含不臣，饕餮放横，伤化虐民，为君子所不齿也……
“……如今群凶犯驾，天子势弱，豺狼野心，黯包祸谋，卑侮王室，败法乱纪，坐领三台，专制朝政，爵赏由心，刑戮在口，所爱光五宗，所恶灭三族。群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮，百寮钳口，道路以目……
“……身处高位，而行桀虏，污国虐民，毒施人鬼……
“……历观载籍，暴逆不臣，贪残酷烈，莫其为甚……
“……今当奋百万长戟，精骑千群，挽夏将倾，并匡社稷，以立贤名……”
刘表深深吸了一口气，尽量控制自己的声音，让语气显得平稳一些，问刘磐道：“汝此行，公山可有交代？”——刘表想知道刘磐对于书信中所写的内容到底知不知情。
刘磐低头回答道：“禀刘公，兖州刺史刘公山于临行前曾密言，此信重大，需以性命相保，不容有失。除此之外，并无其他。”
