初到庄子里安顿下来，姜氏便将他叫去训话。
“你阿爹一生精明，临了坏事就坏在了妾室庶子身上，这教训足够你谨记在胸，此后定要谨守门户，严加教导子孙，且勿重蹈覆辙！”
沈嘉元连连称是。
姜氏又安慰他：“其实此事闹开了也好，沈家树大招风，世代累积，钱财已经足够，可是人心贪婪，二郎又是那种性子的，便是现在不坏事，将来也会拖你的后腿，还不知道能闯出什么灭族大祸来呢。也许你半生奔波，最后就要坏在那等小人手里。如今却是最好，不但将二郎踢出门去，以后你再做什么事情也有成算，不过是先蜇伏二三年，阿娘手里还有资本，等这阵子风头过去了，再来重新打算也不迟。”
沈嘉元有时候觉得，怎么阿爹说起来半世精明，要说看的深远透彻，实际上却连阿娘都不如。
他由是将心落到了实处，踏踏实实在庄子里住了下来。
时间忽忽而过，八月头上，沈唯一终于从牢里放了出来。沈嘉元早得了信儿，前去牢门外接他，待见得他身形佝偻，倒似这大半年的牢狱生活让他老去了十几岁，并非是身体上的，而是精气神大不如前。
他的头发倒也未白，可是那种颓丧到了极致的，完全打不起精神来的样子，似乎连肩膀都无力抬起，只能任其垮着的状态，走起路来脚步迟缓，说他老了十几岁，可真没有妄说。
沈嘉元带他去了一家极好的客栈，叫了热水来令他沐浴梳洗，又将带来的衣服令他从内到外全换了，却是意外的合身。
沈唯一抚摸着上面的针脚，感慨非常：“这是……你阿娘的手艺吧？”
沈嘉元点点头，见他似乎低头使劲揉了下鼻子，复又抬起头来，有几分茫然道：“我们一会去哪儿？”
“阿爹，你且好好吃一顿，今晚就在客栈里好生休息一晚，明日便跟我回阿娘的陪嫁庄子吧，家里原来所有的房子财产全被抄没，倒是阿娘的陪嫁并未打动。”
当日父子一夜无话，第二日吃罢早饭，坐了马车出城出城之时，恰逢一群乞丐沿街乞讨，其中一名少年衣衫褴褛，但瞧着身形十分熟悉。
