竟陵城内此时的朝廷力量也没多少，主要是世家或豪强势力以及一些众多的小帮派。
在这几个月里，李墨也没闲着，或暗杀，或收买，或兼并，已经基本将竟陵给架空了。
大业十四年，李墨起兵一万五千，不废吹灰之力攻下竟陵，自号为竟陵城主。
占下竟陵后，李墨并未再进攻其他地方，而是对原本的竟陵城外进行进一步的加固。
竟陵之地盛产石灰石，再加以粘土，便可烧制成简易水泥。
经过数月的修建，如今的竟陵城虽然城内面积不变，但在城墙高度上，虽然比起洛阳、长安等城墙要差了点，却比九江等大城的城墙要高了些，高达二十余丈。
在将自己的领地建设好了，李墨便开始在竟陵城内外四处巡视，看看此时竟陵的民情如何。
几番下来，李墨感觉还不错，虽然此时竟陵的文官还都是大隋的官员，但毕竟有着兵符士兵在监视着，什么恶**件都几乎没有，竟陵城内的大大小小的帮派也都被严厉的警告了，治安也相当的好。
这天，李墨巡视完毕，在回往庄中的路上，却听到了撕杀声。
李墨忙策马前行，却看见一伙十几人的强盗正在对一支车队进行着屠杀，当李墨近前时，车队中大半的人已经被杀，只剩下一名披头散发的年轻女子。
