次日，孙权率部向牛马岭进发。
娄发率先到达战场。在岭下立阵后，他带着十几个亲卫，攀上一侧的山岭，查看形势。
牛马岭是一段东西向的山岭的坳口，因为坡势较陡，上下困难，牛马通过时常因失足滑倒，被人称作牛马岭。黄权在岭上立阵，屯重兵于坳口，两翼沿着山脊，一直延伸到陡崖之下，占据了制高点，将吴军前进的道路遮得严严实实。娄发想居高临下，只能冒险攀上附近的山崖。
娄发选的是牛马岭南侧的金鸡坪。
金鸡坪地如其名，如同一只高高耸起的鸡头。登上金鸡坪，就能俯瞰牛马岭。只是金鸡坪坡陡，攀登不易，娄发费了半天功夫才爬上去，然后发现自己中了埋伏。
近百蜀军士卒从金鸡坪的南侧绕了过来，将娄发留在坪下警戒的亲卫砍倒在地，掀翻了娄发登坪用的竹梯，迅速在狭窄的山道上建立阵地，同时扔下十几捆浇了油的柴，点火烧坪。
娄发吓出一身冷汗，立刻命身边的亲卫就地防守，同时向岭下求援。
听到岭上的呼救声，又看到火起，岭下立阵的娄发部曲慌了神，立刻派人来救。蜀军居高临下，弓弩齐发，射得娄发来援的部下抬不起头来。娄发的部曲将见状，下令从阵中调集强弩进行反击。
一时间，娄发的阵地骚乱，旗鼓错杂，士气浮动。
趁着这个机会，黄权突然发起攻击，架设在山岭上的十几架抛石机齐射，将一批铁丸、石块抛下岭来。虽然大部分并没有砸入阵中，铁丸、石块却沿着山坡继续向前滚，激起尘土一片，气势惊人。
在岭下立阵的娄发部大乱，阵势动摇，在最前方立阵的将士开始向后撤。
烟尘尚未散尽，蜀军一曲士卒沿着山坡滑下，杀入娄发的阵中。他们的盾上、脸上都画着白色的花纹，大喊大叫，像是咆哮的野兽，不少人赤着脚，却在山岭上奔跑如飞，正是闻名天下的巴郡精兵板楯蛮。
娄发的部下大半来自巴蜀，自然知道板楯蛮。一见板楯蛮杀来，原本就已经心慌意乱的他们登时崩溃，根本没有接战的心思，转身就跑，直冲后阵。
板楯蛮顺势冲入阵中，大砍大杀，同时齐声大呼，声势惊人。
娄发的部下崩溃，连后阵的将士都动摇了，有人开始后撤。
