归根结底，真正的战斗必然是秭归和巫县，其他的都是小问题。法正早就看到了这一点，并做好了充足的准备。
听完潘华的介绍，孙策有些遗憾。当初对巫县、秭归的重视不够，让法正轻易得手，如今成了麻烦。
这事不能怨娄圭，至少主要责任不是娄圭的。从一开始，他就没打算从水路进攻益州。现在这么做，是为了保证皇帝的权威和对军队的控制，是为了保证政权的稳定传承。
十年一晃而逝，他的想法已经与当初不同。
是理性的妥协还堕落，他也说不清楚。
潘华的介绍得到了众人的一致认可，顺理成章的争得了出战的机会。与朱桓、麋芳商议后，孙策将娄圭及其统领的江陵战区将士纳入前锋序列，与中军水师、前军并肩作战，由他直接指挥。
江陵是前线，江陵督统将士八千余人，除去留守各县的兵力，娄圭直接指挥的有三千余人。这次能纳入孙策直接指挥的主力，只要不出大错，随例立功，娄圭跻身大督是意料中的事，封侯也是有可能的，就连潘华、北堂羽等将校都有机会。
诏令一出，江陵战区士气高涨。
孙策随即下达了第一道作战命令：派遣精锐，进入西陵峡，打探形势。
中军水师是主力，自然不用多说，麋芳、陈矫亲自出阵，查看沿途的形势，熟悉水情，为接下来的大战做准备。
潘华因镇守夷陵多年，熟悉西陵峡，成为当仁不让的人选，被娄圭推荐为首战将领。率领本部千人，随麋芳行动。
朱桓没有派孙权，也没有派孙观，却派出了贾逵。贾逵之前本打算发言，被吕范打断，后来因为出战之议已定，也就没有多说。朱桓向孙策转述了贾逵的意见，对贾逵称赞有加，评价远高于孙观。
三部共五千余人，大小战船三十余艘，进入西陵峡，向最近的夔城驶去。
同时，孙策命左将军吕范、后将军张燕协同武陵尉北堂羽，各率本部人马，共一万三千余人，船两百余艘，循夷水（今清江）而进，寻找战机，牵制蜀军兵力。
夷水是长江仅次于沔水的支流，在长江通航之前，夷水一直是沟通巴楚的重要通道，如今还在发挥作用。只不过夷水西端同样受阻于扜关，还要翻过几道山，不适合大军行动。
