——
十月初十，孙策在襄阳书院召见襄阳大族及百姓代表，襄阳书院的师生也全部与会。
一直没机会见到孙策的辛评、秦宓收到消息，通过尹默提出请求，希望能列席这次会见，哪怕以普通士子的身份也行。
孙策答应了他们的请求。
收到许可，憋了一肚子怨气的秦宓立刻展开了行动，了解可能的议题，准备在会面时发言。关羽虽然派马良随行保护，却没有禁足，而这件事也不是什么秘密，秦宓到蔡家酒楼坐了半天，既满足了口腹之欲，也收集到了足够的信息，回到驿舍后便回了自己房间，埋头整理。
辛评却不以为然，回屋后就呼呼大睡，一夜无梦。
第二天起床，两人在堂上相见，秦宓的脸色有些灰败，顶着一对黑眼圈，有点像益州山里的食铁兽。只是眼神不太像，充满血丝里的眼睛杀气腾腾，一副要与人决斗的模样。
辛评苦笑。“子勅，你这又是何苦来哉。意气之争，何益于事？”
“士可杀，不可辱。”秦勅咬牙切齿，恨恨地说道：“我等奉命出使，吴国君臣数日不见，失礼之至。若不能面折一番，如何有脸面回复使命。”
辛评很不高兴。秦宓只是副使，他才是正使，秦宓这么说，等于当面指责他有辱使命。“久闻子勅辩才无碍，未逢敌手，这次出使可谓是正当其会。吴帝虽不读书，却也是善战之人。”
秦宓哼了一声，不理会辛评的明嘲暗讽。相处这么多天，他已经对辛评不报什么希望了。这人根本不在乎使命不使命，他只有一个念头：向吴帝称臣。至于蜀国，至于益州，和他没有半点关系。
两人用完早餐，早早的出门。
他们本以为自己来得挺早，出了门才知道自己太迟了。刚出襄阳西门，路上就随处可见三五成群的行人，有戴进贤冠、穿儒衫，大袖飘飘的读书人，也有头戴布巾、穿着短衫的普通百姓，还有一些颤颤巍巍，走路都打晃的老者，咧着没牙的嘴，嚷着要去见见几百年才出一个的圣君，开开眼界。
秦宓很无语，也没心思关注，登上马良安排的船，直奔鱼梁洲而去。
船驶出檀溪，转入沔水，秦宓眼前一空，顿觉神情气爽。他长出一口气，左顾右盼，却见一艘狭长的小船从上游飞驰而来，船舷两侧一人高的轮桨飞速旋转，击打着水面，掀起白色的浪花，没一会儿就到了秦宓的面前，又迅速把他们甩在身后。
秦宓吃了一惊。“这是什么船？”
马良没有回答他，看着远处的船，眉头轻蹙。
他看得清楚，这是一艘传递消息的候船，如此急迫，怕是汉中战场出现了新情况。
