孙策和荀彧谈得很投机，即使荀彧的观点和他并不完全一致。
即使没有正式研究过政治学，他也知道治国——尤其是治理一个大国——不能只讲军事、经济，还要讲思想。没有思想凝聚力，人再多也是一盘散沙，只会在无尽的内斗中耗尽元气。
帝国创立于秦始皇，成于汉武帝，而关键人物就是董仲舒。他改造了儒学，为帝国提供了思想工具，虽然这个工具并不怎么灵光，先天不足，后患无穷，但他毕竟做了尝试，即使这个尝试不怎么成功，很快就惹来了更大的麻烦。
孙策想扭转这个局面，当然不能沿用经学，但他自己也没有能力提出一个新理论。社会主义价值观？这肯定不行，基础不具备，一意冒进，只会落得王莽的下场。自由、平等、博爱？似乎可以有，但如何贴得这个时代的实际情况，说得让人信服接受，这需要更多的理论建设，不是喊几句口号就行的。
这件事交给荀彧来做，最合适。
在吴国的朝廷架构里，不管是首相还是计相，都不会有荀彧的位置。他来得太迟，又曾是朝廷的尚书令，是降臣，如果擢以高位，很难服众。况且他身后又站着人才储备深厚的汝颍系，一旦让他处在实权位置，汝颍系必然坐大，打破朝堂上的派系平衡。
让他负责思想理论建设是目前比较合适的选择。荀彧虽不是那种寻章摘句的儒生，不以学问着称，但他的学问并不差，对儒墨道法的学问源流都有一定的了解，又有行政经验，能理论联系实践，对新政的了解也超出绝大多数人，优异的综合素质让他成为主持建立一套能与新政适应的思想理论的最佳人选。
更重要的是他本人也有这样的想法。他不是纯粹的儒生，但他无疑受儒学影响最多。相比于其他诸家，儒学是最重视个人人格的学派，儒生以士自居，积极入世，却又不甘心做权力的奴隶，汲汲于心的是“致君尧舜上，再使风俗淳”，真正的读书人最远大的理想不是像王莽那样做皇帝，而是像伊尹、周公那样做帝师，换一个说法也可以叫强臣。
但强臣也是臣。两千多年的帝国史上，强臣很多，篡位的却寥寥无几，比起手握重兵，动不动就弑君篡位的武人，读书人还是有点底线的，五代以后，宋以文制武，其实也是没办法的选择。
对荀彧个人来说，经历了党锢之祸，他对臣权的渴望更加迫切。孙策愿意以礼相待，保持君权、臣权的平衡，他求之不得。有了这个前提，再谈如何保持平衡才有意义。
实事求是说，对孙策的态度，荀彧是有些惊喜的。他没想到孙策会有如此开明的想法，毕竟孙策对读书人——尤其是党人——的观感一直不佳。不过想想孙策施行的新政，再想想他那些看似惊世骇俗、离经叛道，却又振聋发聩的言论，荀彧又释然了。
