刘晔看着天子进门，起身相迎。
天子看看刘晔，欲言又止。他慢慢走过中庭，拾阶登堂，站在堂前，曹丕赶了过来，为天子解履。天子也没什么反应，自顾自地上了堂，背对着刘晔，一动不动地站着，半晌没有说话。
刘晔心中不安，试探地说了一句：“陛下，臣已经着人拟好了给袁谭的诏书，陛下是否审阅？”
天子答非所问。“子扬，如果袁谭丢了河北，我们还有机会吗？”
“袁谭丢了河北……”刘晔愣了片刻，眉头紧蹙，沉吟良久。“当然还有。水师虽利，难入关中，抛石机虽强，不能破太行，居高临下，据险而守，还是有机会。只是……”
“只是难以长久。天下财富大半在关东，孙策又夺世家产业，计口授田，百姓向往，户口滋生，关东的人口会增加，关西的人口不足以相抗。朝廷既少财富，又少户口，怕是无法持久对护，对吧？那你说，我们能坚持多少年？”
刘晔有些挠头。这个预测可不好做，尤其是面对孙策这个对手时，谁知道他还有多少暗藏的利器。所有的预测都是建立在常识的基础上，如果这个常识被打破，预测自然无从谈起。
“没把握？”天子转过身，打量着刘晔，嘴角轻挑。
刘晔虽然有些难受，却还是点了点头。他现在的确没把握。接连几次预测都落了空，让他不敢再轻易判断形势，生怕再误导了天子，引发难以挽回的灾难。情况不明，自然是保守些比较安全。
“不过你有一点说得很对。水师虽利，难入关中。抛石机虽强，不能破太行。我们还有险可守，袁谭却怕是撑不住了，但他可以为我们争取一些时间，或者……创造一些机会。”
