刘晔找到杨阜等人，说明来意。
刚刚被天子斥责，杨阜等人都有些沮丧，正谋划如何收拾残局，见刘晔主动帮忙，自然求之不得。刘晔让杨阜联络贾诩，当年南阳一战，孙策全歼两万西凉人，如今鲁肃又悍然夺取弘农，已经证明他们根本没把西凉人当盟友。朝廷不会杀皇甫嵩，但是可以考虑忘功记功，为董卓平反，前提是他们要证明自己的价值，将功赎罪。天子将亲征弘农，凉州人是主力，是互相残杀，还是一致对外，你们自己掂量着办。
杨阜欣然从命。考虑到赵衢有些书生气，与贾诩的交锋一直比较被动，杨阜决定派阎温去河东。不仅要和贾诩联络，还要和董越及其部下商议，尽可能争取一些人。他们虽然不太看得上贾诩、董越等人，却也知道这些人跟着董卓多年，战力不弱，如果真打起来，凉州人互相残杀，天子中兴的机会固然没了，凉州人的机会也将化为乌有。
阎温接受了诏书，起程赶往河东，与贾诩会晤。
与此同时，刘晔找来一些河东籍的官员，如侍御史裴茂、尚书仆射卫觊，让他们或是亲自赶回家乡，或是联络乡党、亲属，游说贾诩，组建部曲。如果贾诩支持朝廷，他们就协助贾诩，如果贾诩想对冯翊用兵，就起兵与朝廷里应外合，攻击贾诩。
随后，天子下诏亲征。太尉士孙瑞掌步，执金吾吕布掌骑，共步骑四万，增援弘农，秘书令刘晔随驾参赞军事。尚书令荀彧留守。
天子下诏大阅，步骑都在长安待命，此刻出征倒也不费什么周折，诏书下达三日后，四万步骑就出发了，太傅皇甫嵩子皇甫坚寿为前锋大将，张辽为辅，步骑一万驰援弘农。
几乎就在天子诏书下达的同一天，大将军长史杨修派人分别赶往南阳、弘农，通知孙策、鲁肃，天子亲自，形势有重大转折，请务必慎重对待。
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弘农西，函谷山上，衡岭。鲁肃负手而立，俯瞰弘农城，一声轻叹。
