牵招率领乌桓骑兵，沿着渝水河谷向前，一边走一边警惕地注视着前方。
渝水流经白狼山，是白狼山与柳城之间最重要的通道，鲜卑人随时可能出现。一旦遭遇，很可能就是一场恶战。楼班年少，牵招是主将，不敢有丝毫大意，严格控制着行军速度，随时准备应战，并派出大量斥候向前侦察，打探消息。
即使如此，牵招还是有些紧张。这次要面对的不仅是兵力数倍于己的鲜卑人，还有太史慈。虽说太史慈答应了乌桓人的请求，暂时是盟友，但战场形势瞬息万变，谁知道太史慈会不会突然变卦？
如果太史慈翻脸了，我该怎么办？牵招心里盘算着，想着涿郡的形势，心里隐隐不安。天下形势已然渐渐明朗，孙策独霸山东，能不能夺取天下且不论，袁谭要想逆转却是千难万难。冀州最后会落入谁手，对他来说是一个不能不关心的问题。
“将军，前面有斥候回来了。”一个亲卫忽然叫了一声，抬起马鞭，指向远处。
牵招一惊，回过神来，向前看去。只见一名骑兵飞驰而来，手中摇动的红旗表示发现敌情。牵招心里咯噔一下，凝神倾听，没有听到前面有马蹄声，这才松了一口气。他举起手，下令停止前进，调整阵型，准备应战。号角声响起，骑士们纷纷列阵，呼喝声、马蹄声响成一片。
骑士来到跟前，勒令战马，大声汇报消息，证明了牵招了猜想。前面有斥候发现了鲜卑人，但数量不多，可能是鲜卑人的斥候。
牵招暗自皱眉。鲜卑人出现在这里绝不是一个好消息。太史慈在哪儿，是被鲜卑人击败了，还是没赶到？鲜卑人据说有四五万骑，仅凭乌桓人无法取胜，只有和太史慈联手才有可能。如果太史慈不能及时赶到，这一战凶多吉少。
牵招不敢大意，立刻让人去通知郭图。郭图和楼班一起在中军，收到牵招转达的消息后，也清楚其中的利害，立刻让楼班下令停止前进，准备应变。他亲自赶到前军和牵招商议。两人很快达成一致，如果太史慈不能赶到，他们就撤回柳城，暂避鲜卑人锋芒。必要时甚至可以放弃柳城，退到塞内。
