太史慈、阎柔爽快地答应了。
关羽发起了猛烈的攻击，派出两个都尉，向颜良前军两端发起猛攻。战鼓雷鸣，弓弩手向前挤压，提供远程增援。关羽是攻方，弓弩手能发挥作用的时间有限，又不用担心骑兵突袭，体力、箭矢数量都对颜良部下的弓弩手要好一些，此刻全力『射』击，顿时将颜良的部下压制住。
借着箭阵之威，出击的步卒吼声如雷，冒着箭阵向前猛突，迅速冲过箭阵的覆盖区，与刀盾手、长矛手接战。经过两次变阵，颜良麾下的精锐步卒都已经大多退下去休息，刚换上来的是没什么战斗经验的新卒，面对密集的箭阵，面对士气如虹的对手，他们都非常紧张。
此消彼长，见袁军将士反击不力，关羽的部下战意更旺，齐声怒吼，奋勇突进，终于撕开了一道缺口，蜂拥而入，向两侧砍杀，竭力将缺口扩大。
颜良看得清楚，暗自叫苦。打了这么久，他已经领略到关羽部下的强悍，也知道这些新卒顶不住太久，却还是没想到这么快就被击破了阵地。无奈之下，他只得率领亲卫营上前堵缺，为部下重整阵型争取时间。
颜良的战旗一动，山坡上的袁谭就看见了，立刻命人击鼓，下令颜良返回，不得上前接战。但这一次颜良没有听，他不能容忍自己的阵地被关羽击破，也不能接受部下损失太大，他也相信以自己的武艺能够力挽狂澜，即使对面是关羽。
