孙策和郭嘉等人反复商量，还是觉得没把握。徐琨初到济南，一时半会还无法代替太史慈，就算发起对平原郡的攻势，威慑力也非常有限，只能起一定的牵制作用，无法决胜负。况且辽东随时可能发生大战，他们也不能在冀州陷入太深。
军谋们反复推演，最后做出一个方案：水师移师黄河，趁着黄河水盛攻击平原。平原国夹河而国，九城中只有漯阴、高唐两县在河南，为孙策所控制，其余七县——包括国都平原——都在河北，所以平原国实际上控制在袁熙手中。如果能夺回平原，也是一个态度。
孙策觉得有理。他随即派人通知刘备，袁谭本人陈重兵于渤海，对你攻取涿郡不利，我决定南移，攻取平原，尽可能将袁谭本人吸引到南线，你抓住战机，迅速夺取涿郡。
孙策对刘备不抱什么希望，这人有贼心没贼胆，上次就被袁谭吓住了，现在也未必有胆量发起攻击，说不定张则低了头，他就觉得很满意了，根本不在乎张则是不是真的低头。况且他手段也不够，没有足够高明的谋士指点方面，他连往哪儿打都不清。
真正能指望的是关羽，所以孙策又给关羽写了一封信，详细解说了目前的情况，最后又说，刘备出身太低，幽州世家也好，冀州世家也罢，都不会支持他，想不战而取涿郡是不切实际的。但刘备瞻前顾后，未必敢出师，很可能又一次错失战机。你如果担心兵力不足，不足以一战，我可以安排太史慈、公孙续协助你，拿下涿郡。
——
刘备收到了张则的消息。张则说，袁谭已经向朝廷称臣，冀州人心复定，武力攻取涿郡的时机尚不成熟，他正在和袁谭商量，打算以和平的方式让涿郡重归幽州，请刘备稍安勿躁，耐心等一段时间。
刘备大怒。张则这分明是在敷衍他，和袁谭妥协，又想出卖他了。就算能通过谈判取回涿郡，涿郡还能给他吗？正在这时，他又收到了孙策的信，仔细研究了孙策的方案后，他倒是觉得有一定的可行『性』。他做过平原相，知道平原的形势，相信孙策此举并非为别人着想，而是为他自己的利益考量。正因为如此，他才相信孙策不是敷衍他。人只有为自己的利益考虑时才是可信的，没有人会为他人的利益拼命。
