他话不多，看完孙策的劝降书，他沉默了很久。劝降书用很多笔墨描写了孙策不久前在戚县大破文丑、在方与大破袁谭主力的故事，然后又说，你不用担心家人，因为我很拿下湖陆之后，会继续进兵攻打任城。你现在投降，家人会受到优待。你不投降，等城破了再降，就不会有这么好的条件了。
文笔很好，气势很强，可是在自信的同时总让人有一种骄狂的感觉。
吕虔很客气，他回复使者说，我奉袁使君之命镇守湖陆，不能轻易投降。孙将军还是攻城吧，我会尽力防守，如果你能攻破湖陆，到时候生死付于将军之死，我也对得起袁使君，无愧于心。
送走使者后，吕虔将孙策的劝降书封了起来，派亲信出城，赶去面见袁谭，向袁谭求援。他之前就派人向袁谭求援过，但袁谭没有回应，不知道是袁谭觉得没有必要增兵湖陆，还是因为被孙策突袭，没顾得上安排。从时间上来看，两种可能性都有。
——
亢父城南，邿亭。
袁谭和衣靠在榻上，歪着头，鼾声大作。
