天宇三十四年春，这一年西疆****加剧，对西部边陲地区进行了小范围的游击战，搞得燕军不甚其扰，士气大减。
云驿率领的先遣军由西鼓绕行到西镜国背后，与其前方的云镇大军详洽妥当，采取了相当有利的夹击攻势。战事本来一切都在估计之中，然而西镜不知得了什么援助，一直维持着双面交战的势头，这样的态势下仍然死死撑着。
云驿的军队在西镜和阿石密也慢慢出现了水土不服、癔症之类的奇状，云驿无法，只好退回敦煌。
此一计算是功败垂成，不可再用。
镇东军退守敦煌，西镜和阿石密的军队背后有广阔的腹地，虽然资源贫瘠，但屯扎军队和准备箭镞铁器等等倒是刚好可用。
一时两军又恢复焦灼状态，僵持不下。
与此同时，燕朝皇室****方起。皇帝身体一日不如一日，太子被废一直没有复立，朝臣人心惶惶，生怕站错了队，也急于让皇上早日立旨定下太子。
国不可一日无君，这些老臣说的也是对的。
但老臣们各自拥立的是谁，便又未可知了。
皇帝心知肚明，对越奚鹤说的话越发信任。表面上与越家关系渐趋平淡，慢慢地放权下去。
天宇三十四年夏末秋初，大皇子（原太子）长荣意图弑君，当场被擒，打入天牢。
自此，推举大皇子为太子的老臣们人人自危。
大皇子之下，年岁差不多的便只有病秧子长幸，和皇帝最不喜欢的皇子长曜。重新站队的老臣们再次迟疑，皇上的心思如此活络明了，对皇子们的心思如此清楚，真的病入膏肓了吗？
这样的分析让一群老臣再次效忠皇帝，不敢再生异心。
与此同时，筹千王、逍遥王也开始频繁出入宫中，打着探视皇兄的旗号，不断观察皇帝的气色神情。
皇城里的侍卫越发多了起来。
天宇三十四年秋，皇帝如日薄西山，只剩一口气吊着。
太后的人第一时间控制了乾华宫，准备皇帝一闭眼，秘不发丧，直接对外公布遗旨指定四皇子长幸为继任皇帝。
宫里的侍卫基本都换成了太后的人。
越家罕见地没有站出来要求见皇帝，而是保持了从旁观看的态度。
于此同时，皇帝的汤药被太医院爆出有毒，太监首领张德英下狱，乾华宫的宫女太监立刻被清除了一片，基本都是太后的人。
宗正府查案，太后无权干涉，只能眼睁睁地看着塞进乾华宫的人都被关了起来，内务府当即又送了一批新人进来。
天宇三十四年冬，三皇子将军队驻扎在长安城外，对皇位虎视眈眈。
