蔡妩当然也属于其中之一的一个。她在每天忙活完家事后除了琢磨给郭嘉写信，最大的乐趣就是听杜蘅如何回报东城的状况和酒肆的筹建：她以前倒是从来不知道她们家最有生意头脑能在经营上管事的居然不是柏舟，不是杜若，而是被她授以厨艺的杜蘅丫头。每次谈到钱和吃食时，杜蘅丫头眼睛亮亮，眉毛弯弯的样子总让她觉得有种喜感，蔡妩猜这可能跟杜蘅小时候那段食不果腹，卖身换食的遭遇有关，所以这姑娘对钱物和吃的特别有好感。哪怕被柏舟他们嘲笑也已久不改初衷。
而和许都大半夫人搞“开发”的越来越欢乐的氛围不同，在许都皇宫里随着外头贵妇们越来越频繁地动作，天子刘协心里是越来越浓郁的担忧：对于一个皇帝来讲，刘协的经历不可谓不波折。但就是曾经的波折经历造就了他现在近乎本能地忧患意识。在他得知许都夫人们动作不久，他就已经敏感地意识到这种局面对他的不利：世上没有多少人能够拒绝真正的利益诱惑。或许他身边那些人现在心里依旧坚定不移地忠于他，但是过阵子呢？如今的司空府给他们的甜头，就像裹了蜜糖的毒药，不是针对那些夫人，也不会针对夫人们身后的朝臣。而是只针对他。不会立刻致命，却会一点一点腐蚀他身边的可用力量。
软刀子杀人不见血，枕头风这种东西，不能摧枯拉朽却也能翻天覆地。刘协眼睁睁看着此种局面，却完全无可奈何：不能责问，因为那是后院夫人的事；不能治罪，因为他们行的正大光明；甚至不能阻止，因为大汉律没有哪条规定了官员及其家眷不可从商。
刘协心里头泛堵：举国兵祸，满目疮痍。一个年轻热血的帝王眼看着祖宗基业渐渐衰微，江山几近易主，内有权臣挟持制肘，外有诸侯居心不臣，怎么可能甘心受制？怎么可能心无波澜？
在许都轰轰烈烈“夫人运动”搞了一个月以后，刘协终于忍不住宣见了国丈伏完和国舅董承。
伏完董承二人进宫时，看到的就是空无一人的大殿上，年轻天子端坐正中，目光坚定，脊背挺直，举手投足间皆是皇家风范。若除了现在他脸上的一丝浮躁和郁气，这位君王看上去真的非常符合他们心中对自己皇帝女婿那种不露声色的要求。（作者注：古意：妻父又称舅。两人皆为献帝岳父。但伏完因为是皇后伏寿的父亲。属于正儿八经的老丈人，故称国丈以示区分。）
刘协在见到两位岳父之后，很是谦和地赐座。说了好大一同家常以后，才慢慢地绕回正题，谈到许都如今的事情。伏完董承两人自刘协登基以来就跟随左右，自然明白刘协心里想的是什么？只是对于刘协话落后的担忧，两人却有了不同的反应。国舅董承是微蹙着眉小声问刘协：“陛下心中作何打算？”国丈伏完却是捋着胡须一言不发。
