信使战兢兢地退出后，曹操身边的夏侯渊就开言道：“主公以后张绣此番归顺，有几分真意？”
曹操嗤笑一声：“以后不知道。不过现下倒是九成。”
夏侯渊微偏着脑袋，几不可察地扫了眼曹操身后的典韦，顺着曹操话头说道：“那便还有一成的万一？主公是要如何安排？”
曹操闻言先是点点头认同了夏侯渊的话，然后捋着胡子思考片刻后从面前桌案上抽出一把令签：“众将听令：明日受降及之后，于禁镇守南营，李典副之，非得军令，不得擅动。夏侯渊领副帅之职，孤若不，中军之令皆出尔口，但有闪失，军法从事。北营交付曹仁，乐进副之。”曹操话毕扫了眼安安静静坐最末席的大儿子曹昂。发现曹昂听到被自己冷落，没有被安排任何差事后仍旧面色不变，不骄不躁，不由脸上浮现起一丝满意笑容，补充道：“曹昂初次随军，有待磨练。今次就于夏侯渊帐下为一中军司马。”
说完曹操眼睛眯起，紧盯着儿子反应，发现儿子没有丝毫不情愿之色的领下命才轻轻舒了口气，心底暗道：昂儿，为父已经给铺路，可千万别让为父失望。
曹昂道倒真没有丝毫反驳或质疑父亲命令的意思，而是很用心思考他老爹这么安排用的精妙：哪怕主将有独当一面之力，亦要有副将佐之，且副将皆为才智不次诸将，品行又不好夺利之。即可避专权又免争权。而且中军大权是握自家手里。但最终选妙才叔父大约就是应了之前父亲私下所言：妙才可为帅，安正兵。子孝为将，出偏师。至于他被安排成军司马什么的，他倒是一点也没乎：他就是来战前历练的，跟这些前辈相比，他资历浅的很，给个军司马的职位挺不错了。
不过和曹昂的虚心平静不同，他身侧的堂兄曹安民表情就有点儿复杂了：怎么叔父安排来安排去就是忘了安排呢？表现不够好？还是他另有所用？
上首的曹操目光如炬，自然是注意到曹安民的不满，但对着这个侄子他确实有苦难言：曹丕出世以前，他只曹昂一个儿子，好不容易有个曹烁吧，还早夭了。那会儿为了以防万一，他把侄子安民接到身边，当儿子一样和曹昂一起抚养。但也不知道是不是这俩孩子脑袋构造差异太大，明明一样的教育一样的环境，教养出的俩孩子脾气一点不同，昂儿聪慧仁慈，他看着是打心眼儿里喜欢，可民儿就……咳……有些酷肖他年轻时候了。这么一想，曹操不禁心情复杂回忆起自己父亲：有这么一个儿子，真是相当头疼啊。平时玩乐问他可以，但这小子性情没稳下来之前，找他办正事真是一万个不放心。
曹操有些走神得揉揉额角，瞧了眼自己侄子以后，悄声叹了口气，开口对众将说道：“各自领命，散了吧。”
第二天的时候，曹营一众整饬兵马来到宛城城下时，就见宛城城门已经大开。张绣褪去铠甲，一身便装，手捧托盘站立城门处微低着头，看不清表情。他身后随着的是一众的家眷妻小，再之后便是宛城的众多官员。
曹操坐马上看着眼前之景，御马出了军列，轻轻抬起下巴，双眼微眯盯着向自己走来的张绣。
张绣手着托盘，步履缓慢。到曹操马前时眼尖的曹营军士很清楚地看到：托盘中除了象征宛城归降的印章文书，旁边还放着一套叠放整齐的银色衣甲，衣甲正中摆着的是一枚系着红缨的枪头。联想到张绣的绰号，如此举止献城归顺，虽不知是何给他出的点子，但不得不说这么干确实比自缚投降更让曹操心里感觉快慰。
等张绣站定后，微低着头，把托盘高举过顶呈到曹操面前：“绣代宛城上下，恭迎司空大入城。”
曹操一眼不发地盯着托盘看了有半刻钟才笑盈盈地接过，转交给身后许诸拿着，左右看看开始跟张绣一样说起场面话：“张将军盛意，孤实难却之。将军先行带路吧。”
张绣听完低下头，闭上眼睛深吸口气，走到曹操马前卒一侧，伸手执了曹操马缰，一步步牵马向着城中走去。而马上的曹操此时终于带上胜利者满意的笑容，由张绣亲自执缰，踏入了宛城。
曹营将士们看着这一幕不约而同地舒了口气：原本打算四个月的征程是错过回家过大年了。现张绣投降，估计过一个月，等这里稳定，就能回去和家团聚了。
